En la secundaria puede ser fácil ver venir los problemas. Si un estudiante está persistentemente ausente o sus calificaciones están en picada, algo anda mal.

Tal vez una crisis de salud toma el centro del escenario, o un embarazo, o la pérdida de vivienda, o una emergencia familiar. Cuando un estudiante está en un camino que podría llevar a abandonar la escuela, tiene poco sentido pretender lo contrario.

¿Qué son las Escuelas de Continuación?

Las escuelas de continuación (también conocidas como Escuelas Alternativas) son escuelas secundarias públicas flexibles diseñadas para servir las necesidades educativas de estudiantes que no están en posición de tener éxito en el camino normal. Estas escuelas sirven a estudiantes con créditos insuficientes en peligro de no graduarse de la secundaria, estudiantes trabajadores que necesitan horarios flexibles, estudiantes con hijos, y más. Se requiere que los estudiantes en escuelas de continuación asistan por lo menos 15 horas a la semana.

En 2022 había 432 Escuelas de Continuación en California según el Departamento de Educación del estado. Algunos institutos organizan una pista de continuación además de su programa normal.

El profesor de Stanford Jorge Ruiz de Velasco, quien ha estudiado extensamente los sistemas de educación alternativa, señala que los estudiantes tienden a pasar por las escuelas de continuación, "ya sea en su camino hacia un diploma o hacia el abandono escolar total". Dirigió un estudio sobre las escuelas secundarias de continuación que describió preocupaciones sobre estas escuelas y hizo recomendaciones para mejorarlas:

A menudo se aconseja a los estudiantes que están embarazadas o son padres que se dirijan a las escuelas de continuación, pero no siempre es la opción adecuada. Muchas escuelas de continuación no ofrecen los cursos de preparación universitaria que los estudiantes deben tomar para calificar para el acceso a una universidad de cuatro años. En California, las estudiantes embarazadas y padres que están en la vía universitaria pueden preferir tomar hasta ocho semanas de permiso parental en su lugar, un derecho creado para ellas en 2018.

Medir el éxito de las escuelas de continuación

Las escuelas alternativas atienden a estudiantes que no están en el camino normal. ¿Tiene sentido responsabilizar a estas escuelas por los mismos resultados que las escuelas "regulares"? Para medir el éxito de manera más apropiada, el estado exime a las escuelas de continuación de las expectativas normales en el California School Dashboard, descrito en Lección 9.7 de Ed100. En su lugar, las escuelas alternativas se evalúan utilizando el Estado Alternativo del Tablero Escolar (DASS).

Las escuelas de continuación se ubican en todo el estado, por lo que podría haber una que sirva a tu comunidad, especialmente en áreas más urbanas. Las autoridades escolares del estado de California calculan que aproximadamente uno de cada diez alumnos pasa por estas escuelas cada año. Los datos sobre estas escuelas tienden a ser imprecisos o confusos porque atienden a estudiantes con necesidades que pueden cambiar rápidamente y causarles moverse. La pandemia hizo que fuera aún más difícil de lo habitual llevar un registro de los estudiantes y mantener la inversión en las escuelas de continuación.

Escuelas para niños en VERDADEROS problemas

La ley requiere que los jóvenes reciban servicios educativos independientemente de su comportamiento. Durante muchos años, los estudiantes que fueron expulsados por violar la ley o acusados de hacerlo fueron colocados en instalaciones de detención gestionadas por la Autoridad Juvenil de California (CYA).

En 2021, la responsabilidad de los estudiantes encarcelados se transfirió del estado a los condados para mantener a los estudiantes encarcelados más cerca de sus familias. La CYA se cerró y en 2023 las últimas de sus responsabilidades restantes se transfirieron a la División de Justicia Juvenil del estado.

Esta lección fue actualizada en marzo de 2024