El recurso más escaso en la vida es el tiempo. Se podría decir que de todos los recursos que tenemos disponibles, este es el más equitativamente distribuido y también el más universalmente desperdiciado.

La educación es una inversión de tiempo. Un año contiene aproximadamente 6 000 horas en las que estamos despiertos. Para la edad de siete u ocho años, la escuela oficialmente ocupa aproximadamente 1 000 de esas horas. Por lo general, los esfuerzos de reforma que se relacionan con el uso del tiempo de aprendizaje adoptan dos formas: hacer un mejor uso del tiempo existente en la escuela o ampliar el tiempo de aprendizaje más allá de los límites tradicionales del día y año escolares.

El segundo planteamiento, el de proporcionar más tiempo de aprendizaje, es una estrategia muy importante para lograr que todos los niños alcancen niveles más altos de aprovechamiento. Se formula a partir de la suposición de que los niños que comienzan con menos ventajas económicas, o que tienen más dificultades académicamente, tendrán un mejor desempeño si se les da más tiempo en la escuela.

¿Qué encontrará en este capítulo?

Convencimos a Jeff de narrar un breve video como anticipo de cada lección. Esperamos que se divierta a expensas de las expresiones graciosas con las que lo capturamos…

4.1 Niñez temprana: sí, la educación prescolar es importante

Animados por una investigación persuasiva, la mayoría de los estados se están moviendo rápidamente para ampliar el acceso a programas de educación temprana. California se ha rezagado en este movimiento. He aquí por qué importa.

4.2 El tamaño de la clase: ¿Qué tan grandes deben ser los grupos en las clases?

El tamaño de las clases en California no coincide para nada con el de las clases en otros estados y países.

4.3 Horas de escuela: ¿Hay tiempo suficiente para aprender?

Lamentablemente, comparaciones entre la mayoría de los calendarios escolares no pueden indicarle mucho. Pero una cosa es cierta: El día del calendario escolar el más importante que proteger es el día “marginal”.

4.4 Gestión del tiempo: el buen empleo del tiempo en la escuela

Hay aproximadamente 1 000 horas en un año lectivo. Cada hora cuesta aproximadamente $10 por estudiante. ¿Qué significa invertir bien el tiempo?

4.5 Tiempo adicional y tutoría: cuando los niños necesitan más tiempo y atención

Si los estudiantes necesitan ayuda extra ¿cómo pueden brindarla las escuelas?

4.6 Verano: ¿tiempo para aprender o tiempo para olvidar?

Si partiendo de cero estuviera inventando un sistema escolar ideal, probablemente no incluiría la vacación de verano. He aquí la evidencia y algunas opciones para reducir el daño.

4.7 Después de clases: ¿Qué debe ocurrir después de la escuela?

¿Quién es responsable de proporcionar opciones de actividades sanas para los estudiantes después de la escuela?

4.8 Las ausencias: ¡No falten a clases!

Si su escuela no tiene un plan de acción eficaz para cuando los niños faltan a clases, es de esperar que otros problemas empeoren. La evidencia sugiere que las ausencias y tardanza son fuertes indicadores de problemas, incluso en los primeros grados.