Como se discutió en la lección anterior, la financiación de California para la educación pública es común, en comparación con otros estados. No es la mejor, ni la peor.

Desafortunadamente, esto es una mala noticia para los estudiantes de California, porque el dinero solo es útil para lo que puede comprar, y California es un lugar muy caro.

El dinero solo es útil para lo que puede comprar

La mayoría de los costos de una escuela son costos de personal como salarios, beneficios y pensiones, que cuestan más en California que en otros estados. Los distritos escolares de California pueden permitirse menos de todo lo que más importa — como maestros, líderes escolares, consejeros, asistentes y personal de apoyo.

Debido a que California es un estado con altos salarios y un alto costo de vida, los dólares de educación no rinden tanto aquí como en otros lugares.

Por ejemplo, el costo de vida en Texas y Florida es mucho más bajo que en California, lo que permite que los salarios de los maestros sean más bajos en esos estados. Hay otros estados con altos costos, como Nueva York y Nueva Jersey. Como se discutió en la Lección 8.1, esos estados compensan invirtiendo considerablemente más esfuerzo económico por estudiante para financiar la educación que California.

La proporción de estudiantes por maestro en California es mucho mayor que en el resto de EE. UU.

Hay diferentes formas de clasificar los estados en términos de su inversión en educación, pero las clasificaciones que más importan son las que comparan el poder adquisitivo.

Menos Adultos

Las matemáticas son inevitables. Salarios más altos y menos dinero para pagarlos significan que los niños de California tienen muchos menos maestros involucrados en su educación. Es una gran brecha.

Comparar es difícil.

Los datos de educación comparables a nivel nacional suelen tardar tres años o más en ser compilados y publicados por el National Center for Education Statistics (NCES). Los datos educativos más recientes de cada año son como una cápsula del tiempo del pasado, un desafío que discutimos en la Lección 9.5 de Ed100. En una publicación de blog de 2019 argumentamos a favor de un enfoque más simplificado para los datos educativos nacionales.

No se trata solo de las proporciones de maestros. California se compara desfavorablemente con otros estados en términos de la presencia de adultos, en general. Por ejemplo, en 2022-23, la proporción de estudiantes por consejero escolar en California era de 464 a 1, ocupando el puesto 43 en los EE. UU.

¿Demasiada burocracia? No. California tiene significativamente menos administradores por estudiante que el promedio.

Los escépticos a veces asumen que las escuelas y distritos de California tienen una administración pesada, pero están equivocados. Las leyes de California restringen el número de administradores que un distrito puede emplear. En general, las escuelas y distritos de California cuentan con significativamente menos administradores por estudiante que el promedio nacional. Una supervisión administrativa insuficiente y la falta de liderazgo ha sido perjudicial para los estudiantes de California, según investigaciones realizadas como parte de un conjunto de estudios de alto perfil conocidos como Getting Down to Facts II.

Comparación de recursos en las escuelas, 2022-23

* Incluye tanto administradores escolares como de distrito

¿Qué es una educación adecuada?

En muchos estados, los defensores de la educación han recurrido a la rama judicial del gobierno para argumentar a favor de más financiación para la educación. Algunas constituciones estatales requieren explícita o implícitamente que su sistema escolar proporcione a los estudiantes al menos una educación adecuada. Los litigios, o la amenaza de ellos, han obligado a algunos estados a aumentar el gasto en educación. Los tribunales de California rechazaron seguir su ejemplo.

De todos modos, la pregunta es significativa. ¿Qué recursos necesitan realmente las escuelas para proporcionar a los estudiantes un nivel básico adecuado de educación?

El informe de 2018 ¿Cuánto cuesta educar a los estudiantes de California? abordó la cuestión desde una perspectiva de abajo hacia arriba, siguiendo el ejemplo de litigios en otros estados. El estudio, parte del proyecto "Getting Down to Facts II", consultó múltiples paneles de expertos para estimar el personal y los servicios necesarios para una escuela secundaria efectiva en California.

El panel recomendó que las escuelas que atienden a estudiantes con mayores necesidades requieran recursos adicionales. ¿Cuánto? Después de detallar los requisitos de personal y costos, el informe recomendó un aumento general de aproximadamente un tercio para que una escuela secundaria bien gestionada pueda cumplir con los objetivos establecidos por la Junta Estatal de Educación.

El panel de expertos recomendó los recursos y proporciones a continuación como una definición mínima de personal y servicios adecuados para una escuela secundaria:

Los grupos de padres, las fundaciones educativas locales y los filántropos en California intentan valientemente apoyar a sus escuelas con recaudación de fondos de muchos tipos. Pero no se puede resolver una brecha operativa continua de esta magnitud con ventas de pasteles.

Las dos próximas lecciones explican las fuentes de financiación escolar en California y el papel desempeñado por la Proposición 13, que alteró completamente el sistema educativo del estado.

Actualizado en julio de 2024.