Nadie elige la docencia para hacerse rico, pero al menos los beneficios son buenos, ¿verdad?

En esta lección

¿Qué incluyen los beneficios de los docentes?

¿Cómo se negocian los beneficios de los docentes?

¿Los docentes jubilados reciben beneficios?

¿Los docentes reciben beneficios de por vida?

¿Quién paga el seguro médico de los docentes?

¿Pueden las escuelas costear el seguro médico?

¿Existe riesgo de desastre fiscal?

¿La docencia tiene beneficios emocionales?

¿Cómo funcionan los días por enfermedad de los docentes?

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▶ Vea el resumen en video

★ Guía de discusión.

Los beneficios extras — especialmente el seguro médico — son un elemento complejo de todo lo que reciben los maestros. Esta lección explica qué son realmente estos beneficios y por qué sus suposiciones sobre ellos pueden estar equivocadas. (Tenga en cuenta que esta lección no trata sobre las pensiones docentes — son el tema de la Lección 3.11).

Los beneficios de salud de los docentes se negocian localmente

Los docentes son empleados por distritos escolares. Además del salario y la pensión, el mayor "beneficio" de la docencia es el seguro médico. En el pasado, muchos distritos escolares pagaban seguro médico completo de por vida para los docentes y sus familias. Esos días quedaron atrás. Los costos de la atención médica se han disparado y no existe una fuente especial de dinero para cubrirlos. Los docentes tienden a ser algo más saludables que la población general y, en conjunto, tienen un poco de poder de negociación. En general, los costos del seguro médico para docentes han crecido solo un poco más lentamente que para otros asegurados.

Los distritos escolares deben tomar decisiones difíciles, equilibrando los intereses de estudiantes, docentes, personal y miembros de la comunidad. Estas decisiones se plasman en contratos, que se negocian con el sindicato de docentes y otros. No hay nada automático en los beneficios docentes como el seguro médico.

El buen seguro médico para docentes es una tradición, no una ley.

El punto principal aquí es que el buen seguro médico para docentes es una elección. Es una tradición, no una ley. Los distritos que gastan más en seguro médico deben gastar menos en salarios. Las cuentas son claras.

¿Los docentes jubilados reciben beneficios?

Históricamente, muchos distritos solían proporcionar beneficios de salud a los docentes en la jubilación. A medida que el costo de este beneficio se disparó, los distritos y sindicatos lo eliminaron. Todavía hay jubilados que conservan este beneficio, pero los distritos ya no lo ofrecen. Es demasiado costoso.

Si un distrito se sobrecompromete con los beneficios docentes, ¿quién paga?

La obligación de proporcionar educación pública está consagrada en la constitución estatal. Esto significa que el Estado de California es en última instancia responsable de garantizar que todos los estudiantes reciban educación. El estado no opera las escuelas directamente — delega su autoridad a los distritos escolares. Los contribuyentes de California tienen un interés compartido en la solvencia de los distritos escolares.

En el blog de Ed100
Desastres fiscales en distritos escolares y cómo evitarlos

Durante décadas, California tuvo controles débiles para contabilizar las promesas a largo plazo que sus 1,000 distritos escolares hicieron en contratos con docentes y otros empleados. Algunas de esas promesas fueron enormes. En particular, el masivo Los Angeles Unified (LAUSD) se comprometió a proporcionar beneficios de salud de por vida a los docentes, una enorme obligación sin límite. En jerga contable, obligaciones como esta se incluyen en el término general Otros Beneficios Posteriores al Empleo (OPEB).

Como dice el viejo axioma, al final todas las deudas se pagan de alguna manera. Según Chad Aldeman de Bellwether Education Partners, en 2016 el distrito ya gastaba "aproximadamente $493 por alumno y $12,221 por docente para proporcionar a exempleados, sus cónyuges y dependientes cobertura médica, dental y de visión gratuita." En 2023, la agencia calificadora Fitch estimó la obligación OPEB pendiente del distrito en aproximadamente $10.2 mil millones, equivalente a unos $19,000 por estudiante. El problema seguía latente en 2025.

Los días por enfermedad suelen prestarse a abusos

El uso del tiempo en la educación es el enfoque del Capítulo 4 de Ed100

Los beneficios de salud son un factor importante en la compensación docente, y las políticas de días por enfermedad se negocian como parte del contrato. Es bastante común que un contrato docente permita hasta diez días por enfermedad con pago. Los distritos tienen culturas variables respecto a los días por enfermedad. En muchas escuelas los docentes van a trabajar a menos que realmente no puedan. En otras, los docentes abusan rutinariamente del beneficio, tratando los días por enfermedad como una forma de tiempo libre. Importa: las ausencias docentes son malas para el aprendizaje.

A nivel nacional, el empleado promedio con título universitario falta al trabajo alrededor de tres días al año (1.2%). Para los docentes en escuelas públicas tradicionales el promedio es de ocho días al año (4.4%). La tasa de faltas de los maestros varía enormemente de una escuela a otra porque las escuelas son inconsistentes en cómo tratan el ausentismo docente. No hay respuestas fáciles. Para fomentar la asistencia, algunos distritos han intentado ofrecer un beneficio en efectivo a los docentes que no toman días por enfermedad, pero la política generó preocupaciones de salud incluso antes de la pandemia.

Es tentador imaginar que el costo de un docente ausente son unos cientos de dólares, el costo de un día de contratar a un sustituto. ¡Si fuera así de simple! He aquí una forma más completa de pensarlo. En 2023 el costo promedio de la educación pública fue de aproximadamente $17,000 por estudiante al año — llamémoslo alrededor de $1,000 por día. Si hay 30 estudiantes en una clase, la inversión total en ese día escolar es de unos $30,000. Pregúntese: ¿es el sustituto igual de efectivo que el docente titular? ¿50% tan efectivo? ¿10%? El costo directo de pagar a un sustituto es una fracción mínima del costo real en aprendizaje perdido.

Los beneficios emocionales de la docencia

No todo en la vida es dinero.

Para la mayoría de las personas que eligen la docencia como profesión, no es solo un trabajo. Los docentes se preocupan por los niños, y la educación marca una diferencia en sus vidas. La mayoría de los docentes también valoran ser apreciados y respetados por el trabajo que realizan. El respeto por los docentes también depende de la cultura, algo que la Fundación Varkey ha estudiado en una serie de encuestas internacionales. Un hallazgo curioso de su trabajo es que los docentes de secundaria en Estados Unidos tienden a valorar su propia profesión en menor medida que el público en general:

Cómo mostrar aprecio por los docentes

Es difícil cambiar toda una cultura nacional para respetar y apreciar sistemáticamente a los docentes. Pero hay cosas que su puede hacer para ayudar, y muchas de ellas no son difíciles ni costosas. Por ejemplo, por supuesto los docentes aprecian tarjetas y expresiones auténticas de gratitud.

¿Hay un docente que hizo una diferencia en su vida? Anímese a darle las gracias. No lo complique demasiado.

Última actualización: septiembre de 2025