La mayoría de los estadounidenses, cuando se les pregunta, expresan dudas sobre la calidad general de las escuelas públicas. Sin embargo, tienden a pensar mejor de sus propias escuelas. ¿Y la educación de sus propios hijos? No hay problema.

Tener pensamientos optimistas es parte de la naturaleza humana. Desafortunadamente, los problemas son difíciles de abordar si crees que todo está bien.

¿Y quién quiere decirte lo contrario? Desde comentarios sutiles y ambiguos en las conferencias entre padres y maestros hasta la inflación sistemática de calificaciones, el sistema educativo padece una falta de franqueza. Es un desafío enorme.

A nivel nacional, la gente está preocupada por la calidad de la educación

"Creo que el sistema está roto, pero..."

A los estadounidenses les preocupa en general que su sistema educativo no funcione muy bien. Gallup, la empresa de encuestas, informa que la confianza nacional en las instituciones públicas alcanzó su punto máximo en 1975 y ha disminuido drásticamente desde entonces. La educación pública es parte integral de esta tendencia.

Los californianos también están preocupados.

California encaja en este patrón. En una encuesta de 2023 a votantes probables, el Instituto de Política Pública de California (PPIC) encontró que solo el 13% de los californianos consideraban que la calidad de la educación en las escuelas públicas era "no mucho un problema".

Las personas tienen más confianza en sus escuelas locales

"... supongo que mi escuela está bien, ¿verdad?"

Bajo esta preocupación a nivel general sobre la calidad general de la educación pública yace una paradoja: los padres generalmente tienden a pensar un poco mejor de sus escuelas locales.

La misma encuesta del PPIC pregunta a los californianos para dar una calificación con letra a sus escuelas locales. Casi la mitad de los padres de escuelas públicas califican a sus escuelas locales con una A o B.

Los padres creen que sus hijos tendrán éxito en la universidad

"De todos modos, mi hijo está lo suficientemente bien"

Cuando se trata de las perspectivas de sus propios hijos, los padres tienden a ser cegados por el optimismo. Es un sesgo natural. Después de todo, los padres quieren creer lo mejor sobre sí mismos, incluyendo la creencia de que son buenos padres.

Learning Heroes, una organización sin fines de lucro, encargó una investigación que arroja luz sobre este error cognitivo perjudicial. A través de encuestas realizadas en varios años, incluyendo a padres de diferentes entornos, descubrieron que un gran porcentaje tiene la impresión de que sus hijos terminarán la escuela secundaria, avanzarán directamente a la universidad y se graduarán.

La mayoría de los niños no van a la universidad

Estas esperanzas están muy alejadas de la realidad. Alrededor de una décima parte de los estudiantes no terminan la escuela secundaria. De los que lo hacen, solo una fracción aprueba los cursos de preparación universitaria que necesitan para solicitar una universidad de cuatro años. Según las tendencias recientes, aproximadamente un tercio de los estudiantes de California obtendrán un título universitario, con una gran variación por raza/etnia y género. Por ejemplo, las niñas asiáticas tienen más de cinco veces más probabilidades de convertirse en graduadas universitarias que los niños negros.

La inflación de calificaciones es real

En el blog de Ed100
¿Cómo se debe calificar a los estudiantes?

A lo largo del tiempo, las calificaciones promedio en la escuela secundaria han aumentado para todos los tipos de cursos, desde asignaturas optativas hasta cursos académicos avanzados.

El promedio del promedio de calificaciones en la escuela secundaria ha subido de un C+ a un B-. Para las asignaturas no académicas, una calificación de B es ahora el promedio.

Parte de este aumento puede considerarse auténtico. A lo largo de décadas, las puntuaciones promedio en las pruebas estandarizadas a nivel estatal han mejorado un poco, lo que sugiere que los estudiantes promedio de hoy en día probablemente estén aprendiendo algo más que sus predecesores.

Pero esto ciertamente no cuenta toda la historia. El problema principal es que los maestros, como la mayoría de las personas, prefieren el estímulo positivo en lugar de las dificultades.

Las pruebas estandarizadas mantienen el sistema honesto

Las pruebas estandarizadas desempeñan un papel crucial para mantener el sistema educativo honesto. Sin excusas, brindan información directa a los padres sobre el progreso del aprendizaje de los niños en relación con las expectativas del nivel de grado. Estas puntuaciones son la forma más clara y honesta de saber si su estudiante está en el camino correcto académicamente y merecen una atención inquebrantable.

Tanto California como el gobierno federal prestan atención a estas puntuaciones. Utilizan los patrones de mejora de las puntuaciones de las pruebas (bueno, en realidad, la falta de mejora) para dirigir silenciosamente los recursos al cinco por ciento de las escuelas que más necesitan intervención.

Curiosamente, los padres y los maestros a menudo tienden a evitar las puntuaciones de las pruebas. Es natural escuchar lo que se quiere escuchar y ver lo que se quiere ver. ¿Es de extrañar que los padres prefieran sacar conclusiones sobre cómo les va a sus hijos a través de boletas de calificaciones infladas y cordiales conferencias de padres y maestros, en lugar de a través de las puntuaciones de las pruebas estandarizadas de sus hijos?

Sesgo de confirmación de elección

Con razón, los padres se sienten responsables de la decisión de inscribir a sus hijos en la escuela a la que asisten. Erróneamente, esta decisión conduce a una forma de pensamiento ilusorio conocida como sesgo de confirmación de elección. Comunidades cuyas escuelas han sido crónicamente ineficientes aún les otorgan a sus escuelas calificaciones aprobatorias, por ejemplo, o se resisten a los esfuerzos para realizar cambios significativos.

California ha probado diversas estrategias para "elevar el nivel" de las expectativas de aprendizaje. Durante una década, todos los estudiantes tenían que aprobar el Examen de Salida de la Escuela Secundaria de California (una prueba de habilidades básicas) para obtener su diploma de escuela secundaria. Fue demasiado fácil para la mayoría de los estudiantes y se eliminó en 2015. En un triunfo del pensamiento ilusorio, más de la mitad de los estudiantes que repetidamente no pasaron la prueba aún afirmaron en encuestas que esperaban ir a la universidad. En la película Waiting for Superman, Davis Guggenheim destaca de manera colorida la gran brecha entre la confianza de los estudiantes estadounidenses y sus resultados.

La desconexión entre la autopercepción y la realidad es parte de la naturaleza humana. Casi todas las personas al volante se consideran conductores por encima del promedio. Los maestros y los padres también se consideran por encima del promedio y extienden sus creencias sobre sí mismos a los estudiantes a su cargo, como una nación de niños de Lake Wobegon. Desafortunadamente para los niños, en este caso, la naturaleza humana no les beneficia.

Las puntuaciones de las pruebas estandarizadas merecen su atención inquebrantable.

Las pruebas estandarizadas basadas en los estándares de nivel de grado son el mecanismo de defensa del sistema educativo contra el pensamiento ilusorio, incluida la inflación de calificaciones. Les gusten o no, estas pruebas proporcionan información directa sobre el progreso real de aprendizaje de su hijo. Estas puntuaciones merecen atención inquebrantable. Son la forma más clara y honesta de saber si su estudiante está en el camino correcto académicamente.

Actualizado en octubre de 2024