La lectura no es algo natural. Es una habilidad sofisticada que debe ser enseñada y aprendida. Requiere orientación y mucha práctica.

También es una habilidad fundamental. Todos los estudiantes deben dar el salto a la lectura. Como se discutió en Lección 2.7, algunos niños tienen más dificultades que otros. Asegurar que todos los niños puedan leer, incluidos aquellos que tienen dificultades, es una responsabilidad fundamental del sistema educativo. Los niños aprenden a leer para poder aprender a través de la lectura.

Además del acto de la lectura, es cada vez más vital que los estudiantes desarrollen alfabetización mediática, la capacidad de aplicar el pensamiento crítico al leer o ver material.

¿Qué son los estándares de lectura?

Cada estado define estándares educativos para describir lo que las escuelas deben enseñar y lo que los estudiantes deben aprender en cada nivel escolar. Muchos estados, incluido California, utilizan los Estándares Estatales Comunes para Artes del Lenguaje Inglés y Alfabetización (Common Core State Standards) para definir estas expectativas. Los estándares se organizan en cuatro áreas amplias de preparación en el lenguaje inglés: lectura, escritura, "hablar y escuchar" y uso del lenguaje.

La alfabetización en inglés en la educación

Los estándares Common Core establecen expectativas que son más amplias que la clase de inglés: establecen requisitos para la alfabetización en estudios de historia, ciencia y materias técnicas.

A partir de aproximadamente el sexto grado, los maestros de historia, ciencias y otras materias ayudan a los estudiantes a desarrollar habilidades de alfabetización a través de la práctica. Los estudiantes desarrollan habilidades en inglés en muchas clases, no solo en la clase de inglés. Por ejemplo, los estándares no dicen que un estudiante tiene que tomar física. Pero si un estudiante toma física, entonces el maestro necesita complementar la información del contenido con instrucciones sobre cómo leer el libro de texto, escribir sobre el tema, y así sucesivamente.

Los estándares Common Core definen un conjunto de capacidades que los estudiantes necesitan exhibir con "plenitud y regularidad" crecientes (Sí, es jerga educativa, pero siga leyendo. Explicamos).

Las Capacidades de Artes del Lenguaje Inglés de Common Core
Demuestran independencia.
Desarrollan un sólido conocimiento del contenido.
Responden a las demandas variables de la audiencia, tarea, propósito y disciplina.
Comprenden y critican.
Valoran la evidencia.
Utilizan estratégicamente la tecnología y los medios digitales.
Llegan a comprender otras perspectivas y culturas.

Para brindar orientación a los distritos escolares y desarrolladores de currículo, en 2014 el estado adoptó oficialmente un marco curricular que establece las expectativas para los libros de texto y otros materiales instruccionales. El marco está alineado con los estándares.

Los distritos escolares aprueban sus propios materiales.

Los distritos escolares tienen la autoridad para certificar que los materiales que seleccionan están alineados con los estándares. Esto fue un gran cambio; antes de 2013, los materiales debían ser revisados y aprobados por la Junta de Educación del Estado.

California tiene un registro débil en cuanto a la alfabetización. En 2019, California se ubicó en el puesto 41 a nivel nacional en lectura de 4º grado y en el puesto 39 a nivel nacional en lectura de 8º grado. A finales de 2022, EdSource publicó un informe especial sobre la crisis. Lograr un cambio efectivo requerirá una acción coordinada en todo el sistema, incluyendo mejores materiales de aprendizaje, seriedad en la ciencia de la lectura y atención a los resultados.

Estudiantes de inglés

En California, más del 40% de los niños de las escuelas públicas hablan un idioma que no es el inglés como su primer idioma. En el ámbito educativo, a estos estudiantes se les denomina Estudiantes de inglés (EL) o Estudiantes de inglés como segundo idioma (ELL).

En California, más del 40% de los niños de las escuelas públicas son "Estudiantes de inglés" que hablan un idioma que no es el inglés como su primer idioma.

Las escuelas evalúan el progreso de los estudiantes hacia la fluidez utilizando un conjunto de pruebas relativamente nuevas, las Evaluaciones de Dominio del Idioma Inglés para California (ELPAC, pronunciado "ELL-pac"). Después de una evaluación inicial, los estudiantes son evaluados anualmente para evaluar su progreso. Cuando un estudiante obtiene suficiente puntaje, los maestros y los padres pueden reclasificarlos como fluidos.

Las escuelas y los distritos deben apoyar el desarrollo de la alfabetización

Si tu escuela tiene más de veinte Estudiantes de inglés, según la ley de California, debe establecer un Comité Asesor del Idioma Inglés (ELAC, pronunciado "EE-lack"). El propósito de este comité es asesorar al liderazgo de tu escuela, especialmente en lo que respecta a determinar las metas expresadas en el Plan Escolar para el Logro Estudiantil (SPSA, generalmente pronunciado "SIPsuh").

Tu distrito escolar también está obligado a tener un comité similar a nivel de distrito (DELAC, pronunciado "DEE-lack") para asesorar a la junta escolar del distrito sobre programas y servicios para Estudiantes de inglés. Este asesoramiento está destinado a incluir aportes sobre el Plan de Responsabilidad de Control Local (LCAP, por sus siglas en inglés, ver Lección 7.10). El ELAC y el DELAC pueden ser especialmente importantes si tu distrito está expandiendo programas de educación bilingüe basados en la aprobación de la Proposición 58 en 2017 (Proposición 58).

La investigación sobre el aprendizaje del inglés en California ha sido difícil debido a las limitaciones de los sistemas de datos educativos de California. En 2018, los estudios "Getting Down to Facts II" sugirieron que es probable que los estudiantes de inglés sean más propensos que otros estudiantes de California a ser enseñados por maestros en los primeros años de su carrera (early career teachers). En su conclusión, los autores argumentan la necesidad de más claridad:

Si tu distrito escolar tiene un patrón de asignar maestros sin experiencia a escuelas con una alta concentración de Estudiantes de inglés, tu Consejo Escolar, ELAC y DELAC deberían hablar al respecto. Los distritos escolares están obligados a proporcionar capacitación gratuita a los miembros de los ELAC y DELAC. (Ahem... ¿Podemos señalar que Ed100 está disponible en inglés y español? Si los miembros de tu ELAC no conocen Ed100, ¡por favor envíales una nota!)

Educación bilingüe

En noviembre de 2012, la Junta de Educación del Estado adoptó un conjunto de estándares de Desarrollo del Idioma Inglés para ayudar a guiar la instrucción para los estudiantes de inglés.

La Hoja de ruta para estudiantes de inglés de California, creada en 2017, establece un camino para mejorar la instrucción de los Estudiantes de inglés. En 2018, una investigación realizada para el proyecto Getting Down to Facts II sugirió una lista de tareas pendientes que incluye una mayor inversión en programas para preparar maestros bilingües y un mejor acceso a la educación preescolar para los Estudiantes de inglés.

La cambiante política de la educación multilingüe

La educación bilingüe solía ser controvertida en California. En 1998, los votantes aprobaron una iniciativa (Proposición 227) que requería que casi toda la instrucción en las escuelas públicas de California se llevara a cabo en inglés. Los tiempos cambian. En 2016, los votantes revirtieron el curso y rechazaron abrumadoramente la prohibición. Ahora las escuelas pueden elegir cómo enseñar a los Estudiantes de inglés, ya sea solo en inglés, de manera bilingüe o en otros tipos de programas.

Los educadores en California no están limitados a enseñar en inglés

El Departamento de Educación del Estado de California adoptó el cambio de política con un plan titulado California Global 2030. Al describir los objetivos del programa, el CDE declaró que "Para el año 2030, queremos que la mitad de todos los estudiantes de K-12 participen en programas que les permitan alcanzar la competencia en dos o más idiomas, ya sea a través de una clase, un programa o una experiencia".

(La Lección 6.16 de Ed100 proporciona investigación sobre la importancia de las habilidades de bilingüismo y sobre el Sello de Bilingüismo del Estado de California).

La fonética y las guerras de la lectura

Los profesores de inglés no escasean de pasión por su trabajo. El prolongado desacuerdo sobre la mejor manera de enseñar inglés en primaria se ha denominado las guerras de la lectura.

El debate se ha simplificado ampliamente como una cuestión de enfoque: ¿todos los estudiantes deben aprender a pronunciar las palabras fonéticamente (el campamento de la fonética) o es suficiente con que los estudiantes reconozcan las palabras en contexto (el campamento de la lectura global)?

Los investigadores han llegado a la conclusión de que los defensores de la fonética tienen razón en su mayoría. Los resultados débiles de California en artes del lenguaje son en parte el resultado de la adopción prolongada de una estrategia de lectura que no funciona para todos los niños. Los métodos de enseñanza de lectura global por sí solos no suelen funcionar bien para los lectores con dificultades o los estudiantes con problemas de lectura. Para poder leer, los estudiantes necesitan poder decodificar las palabras y comprender el lenguaje. Mientras tanto, los editores han intentado sortear el conflicto desarrollando materiales que incluyen elementos de ambos enfoques.

Para obtener más información sobre las Guerras de la Lectura, escucha la serie de podcasts Sold a Story de American Public Media.

¿Importa la lectura en la actualidad?

La era digital ha traído nuevos pensamientos: ¿qué constituye "lectura" y cómo se relaciona eso con cómo definimos la alfabetización? Ahora, es posible que estés pensando que la respuesta es bastante simple. Los estudiantes con habilidades de alfabetización pueden leer palabras en una página y responder preguntas sobre el contenido, ¿verdad? Pero, ¿qué pasa con el contenido de videos, audio u otras fuentes digitales? Seguramente, la comprensión de fuentes no escritas tiene algún papel en la alfabetización general de los estudiantes. Los profesores, los responsables de la política educativa y los diseñadores de pruebas están lidiando actualmente con qué tan importante será ese papel.

Por ahora, al menos, la lectura sigue siendo la habilidad principal que importa para las puntuaciones de las pruebas y el progreso en la escuela. Con el tiempo, es posible que el debate se resuelva de la misma manera en que no se resolvieron las guerras de la lectura: se incluirán elementos tanto de habilidades de lectura como de habilidades digitales, probablemente sin una guía clara. Entonces, ¿cómo puedes apoyar mejor el desarrollo de la alfabetización de tu hijo en este momento?

Alfabetización mediática

Es peligrosamente fácil asumir que las cosas que lees o ves son verdaderas. Las escuelas desempeñan un papel importante y cada vez más importante en enseñar a los estudiantes a ver a través de los sesgos y discernir la verdad de la falsedad. En 2023, a medida que las herramientas de inteligencia artificial generativa (A.I.) comenzaron a estar ampliamente disponibles, la legislatura de California se debatió opciones de política para insertar rápidamente la alfabetización mediática en los marcos curriculares.

Próximos pasos para desarrollar habilidades en el idioma inglés

La alfabetización comienza en el hogar. Cuanto antes, mejor. Existe cierta evidencia de que los niños de familias de altos ingresos están expuestos a más palabras que los niños de familias que reciben asistencia social; una vez se estimó que la brecha era de hasta 30 millones de palabras. La investigación indica ahora que leer a los niños desarrolla habilidades lingüísticas más ricas que simplemente hablar con ellos. Tiene sentido: el lenguaje en los libros suele ser más enriquecedor que el habla cotidiana.

¿Cómo está apoyando tu escuela a los estudiantes que están aprendiendo inglés? Esta guía de defensa de EdTrust-West ayuda a los padres y a las comunidades a conocer sus derechos.

Las escuelas y los grupos de padres pueden hacer mucho para apoyar la alfabetización en el hogar. Por ejemplo, Reading Rockets ofrece folletos descargables en muchos idiomas. La PTA del estado de California proporciona guías por nivel de grado para ayudar a los padres a comprender los estándares de alfabetización de los Common Core y ver si sus hijos están en el camino correcto.

A continuación, vamos a hablar sobre otra forma de fluidez: la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas, conocidas en la jerga educativa como materias "STEM".

Updated April 2024