¿Es eficaz su escuela al educar a los niños que atiende? Es una pregunta difícil por muchas razones, empezando por un fuerte sesgo cognitivo: ser objetivo en cuanto a las elecciones propias va en contra de la naturaleza humana.

Al inscribir a su hijo en una escuela, está tomando una elección, aunque le falten alternativas realistas. Como padre o madre, quiere creer que la escuela que ha escogido para su hijo sea al menos suficiente, ¿verdad? Es natural esperar lo mejor.

El Tablero de escuelas de California

Si bien los hechos no pueden erradicar la ilusión, al menos pueden sembrar la duda. En el año 2017, al lanzar la primera versión del muy esperado Tablero de escuelas de California, el Departamento de Educación del estado dio un gran paso al aumentar el uso de los datos para evaluar las escuelas.

El Tablero NO es una sola puntuación o calificación. En cambio, es un conjunto de indicadores, algo similar al tablero de control de un auto. En la mayoría de los tableros de control de autos, se enciende una luz cuando puede existir un problema. Para saber más, se debe investigar. A veces hay que abrir el capó y consultar el manual del usuario porque, bueno, los autos son complicados. Así son las escuelas también.

¿Qué hace el Tablero?

El Tablero resume qué tan bien se desempeña su escuela, y lo hace de varias maneras, las cuales exploramos en esta serie de publicaciones. El Tablero resulta útil para los líderes de distritos escolares, los miembros de consejos escolares y los dirigentes de asociaciones de maestros y padres (PTA, por sus siglas en inglés) porque puede ayudarles a detectar patrones. El Tablero puede ayudarle a determinar dónde hay buenas o malas noticias, ya sea en escuelas específicas o entre grupos de escuelas.

Los indicadores del Tablero resumen el desempeño según cinco niveles codificados por colores.

En los informes del Tablero, los colores van acompañados de íconos, lo que permite que se impriman en blanco y negro.

No todos los indicadores del Tablero utilizan todos los colores; sin embargo, el rojo siempre señala un problema. El azul siempre es el mejor, aún mejor que el verde.

¿Por qué existe el Tablero de escuelas de California?

Desde afuera, es difícil saber lo que está pasando en los distritos y las escuelas. Pero los padres necesitan información confiable sobre las escuelas para hacer buenas elecciones para sus hijos. Los votantes quieren buena información para saber que las escuelas están funcionando. Los líderes escolares necesitan información para ayudarles a mejorar. El objetivo de los indicadores del Tablero es dirigir la atención a las áreas donde puede ser necesaria, para que las examine más de cerca y determine qué hacer al respecto.

El Tablero de escuelas de California del Departamento de Educación del Condado de Orange en Vimeo.

Adiós, API

Si bien el Tablero parece complejo, remplazó un sistema que era demasiado sencillo. Antes del Tablero, California clasificaba las escuelas utilizando un puntaje único, el Índice de desempeño académico (API, por sus siglas en inglés), el cual se basaba completamente en las pruebas estandarizadas. En la práctica, los resultados de API se correlacionaban estrechamente con las posibilidades económicas, lo que limitaba su uso como herramienta diagnóstica para ayudar a las escuelas a mejorar. Después de más de una década de uso, se suspendió el API en el año 2014, al mismo tiempo que California abandonó su sistema anterior de pruebas y adoptó los Estándares estatales básicos comunes.

A diferencia del API, el cual se centraba solamente en los resultados obtenidos en las pruebas, el Tablero cuenta con múltiples indicadores que se relacionan con las ocho prioridades que los distritos escolares deben abordar en su Plan de responsabilidad de control local (LCAP, por sus siglas en inglés). El Tablero no genera un puntaje global que pueda utilizarse para comparar o clasificar las escuelas. El blog de Ed100 incluye más detalles de los indicadores específicos que se encuentran en el Tablero.

Concepto clave del Tablero: el desempeño

Varios de los indicadores del Tablero comparten una característica importante: están destinados a mostrar el desempeño, en lugar de tan solo el estado más reciente de una medida. ¿En qué se diferencian?

El desempeño es el estado ajustado según el cambio

Para evaluar el desempeño, el Tablero compara cómo están las cosas (el estado) y cómo están cambiando para bien o para mal. Por ejemplo, el indicador de tasa de graduación toma en consideración tanto la tasa de graduación más reciente como la tasa del año anterior. En el Tablero, el contexto importa: dos escuelas con precisamente la misma tasa de graduación pueden mostrar niveles distintos de desempeño en el Tablero, dependiendo de si esa tasa representa un aumento o una reducción. Cuando el Tablero llama su atención, es una invitación a investigar más a fondo.

Subgrupos

Investigar más a fondo significa mirar más allá de los promedios. El Tablero puede presentar un resumen global del desempeño de las escuelas y los distritos, pero también puede mostrar vistas filtradas que le ayudan a centrarse en los subgrupos de estudiantes. Esto puede ayudarle a detectar patrones. Si está intentando lograr que ningún estudiante se quede atrás, el Tablero puede ayudarle a abogar por cambios para garantizar que todos los niños reciban la atención y apoyo que necesitan.

Por ejemplo, las escuelas frecuentemente contemplan los puntajes obtenidos en las pruebas según el nivel de grado, el sexo, el grupo étnico y la situación financiera de los padres. Además, los distritos escolares deben saber si están proporcionando una educación adecuada a los estudiantes que viven en hogares sustitutos, a los que están aprendiendo inglés y a los que tienen necesidades educativas especiales. El Tablero puede mostrar todas estas perspectivas.

Profundice

En vista de que el Tablero de escuelas de California es un recurso muy importante en el sistema educativo de California, brindamos mucha más información al respecto en nuestro blog. Aquí aparecen las publicaciones más importantes, organizadas como una serie:

Actualizada ampliamente el 29 de mayo de 2017 para resumir el Tablero de escuelas de California y hacer referencia a la serie de publicaciones del blog.
Editada en marzo de 2018.
Editada en diciembre de 2018.
Editada en abril de 2019.