En educación, las artes son importantes para todos los niños, no solo para aquellos con talento especial.

El arte es para todos

Las artes son cruciales para cómo aprenden los niños. Los docentes saben que el conocimiento se adhiere más fácilmente cuando es bello, o atractivo, o divertido. El comediante Steven Wright lo expresó de forma memorable: "¿Por qué el alfabeto está en ese orden? ¿Es por esa canción?" Es una buena broma con un núcleo sorprendente de verdad — y la canción es global.

El conocimiento se adhiere más fácilmente cuando es bello, o atractivo, o divertido.

El arte es inherentemente creativo. Los docentes están constantemente encontrando nuevas formas de desplegar la creatividad como parte del proceso de aprendizaje, integrando las artes en el aprendizaje de muchas cosas, como historia de EE.UU. y ciencia. Las artes pueden ayudar a los estudiantes a entender matemáticas, y memorizar cosas incluyendo la fórmula cuadrática.

La evidencia creciente sugiere una conexión entre la participación en programas de Artes Visuales y Escénicas (VAPA) y resultados académicos. La educación artística puede mejorar la capacidad de los estudiantes para comunicarse efectivamente. Experiencias en música u otras actuaciones pueden enseñar la importancia del trabajo en equipo y ayudar a los estudiantes a desarrollar autoconfianza. Otros hallazgos apuntan a una conexión entre los programas de arte y desarrollo socioemocional.

¿Descuida California la educación artística?

Durante muchos años, las escuelas de California tuvieron algunos de los programas de educación artística más débiles de América. Se necesitará tiempo para revertir el daño.

Los votantes de California exigieron un cambio en 2022

¿Cómo protegieron los defensores la educación artística en California?

La ley de California requiere enseñanza de artes instrucción en grados 1-6 y cursos de artes cursos en grados 7-12. Esto no es nuevo, pero durante mucho tiempo los distritos simplemente ignoraron el requisito.

La principal política de California sobre cómo fluyen los fondos del estado al aula es la Fórmula de Financiación de Control Local (LCFF), que se explica en la Lección 8.5 de Ed100. Bajo LCFF, los distritos escolares tienen mucho poder para establecer prioridades locales y tomar decisiones locales sobre cómo usar los fondos. Hasta 2023, dependía de cada distrito escolar individual decidir si y cómo gastar fondos en educación artística. En la práctica, era esencialmente opcional.

Algunos distritos eligieron financiar artes, música y atletismo como parte de su presupuesto central. Algunos contrataron profesores con antigüedad para estos fines. Pero muchos distritos no lo hicieron. Reservaron poco o ningún financiamiento central para las artes, tal vez esperando que su comunidad escolar se movilizara para recaudar dinero extra. En lugar de contratar profesores con antigüedad, algunos distritos prefirieron proporcionar experiencias artísticas a través de contratos con terceros que podrían eliminar o reducir fácilmente si disminuían los fondos para la educación.

Con el tiempo, el efecto general era fácil de predecir: California se quedó dramáticamente atrás de otros estados en proporcionar oportunidades de educación artística para los estudiantes.

Los datos ayudaron a ganar el argumento

Los defensores de las artes se dieron cuenta hace décadas de que es difícil defender la inversión en las artes sin datos. La evidencia cuantificable más simple era la disminución de la cantidad de tiempo que las escuelas dedicaban a la educación artística.

A medida que las escuelas se centraban en matemáticas e inglés, el tiempo dedicado a la instrucción artística disminuyó mediblemente.

En California, la participación en clases de música disminuyó un 46% desde 1999 hasta 2004. Durante la recesión que comenzó en 2008, muchas escuelas casi eliminaron la educación artística de su currículo, continuando una disminución de décadas. Un estudio estatal de educación artística en California en 2007 indicó que el 89% de las escuelas K-12 no ofrecían ni siquiera un solo curso de estudio basado en estándares en artes visuales, música, teatro y danza.

California no podía permitirse este declive. En 2007, un estudio de horas de instrucción anuales para música y artes visuales en escuelas primarias documentó que los niños de California estaban dedicando menos tiempo a las artes que los niños a nivel nacional en 1999-2000. Encuestas de seguimiento mostraron poca mejora, sugiriendo que una vez que los programas de arte desaparecen de una escuela, pueden ser difíciles de recuperar.

Los defensores de los programas de arte advirtieron que el énfasis decreciente en la educación artística estaba creando una generación de docentes y padres con una visión limitada de las artes en la educación. Un informe de 2015, Un Plan para Escuelas Creativas, delineó estrategias para revertir la tendencia, haciendo de las artes una parte central de la educación para todos los estudiantes.

Estándares educativos para la educación artística

En 2017, California adoptó estándares educativos para la educación artística (finalizados en 2019) para aclarar los tipos de instrucción y experiencias que deberían estar disponibles para los estudiantes. Mientras se desarrollaban los estándares, los defensores de la educación artística recopilaron datos para argumentar a favor del cambio. Encontraron que solo un pequeño porcentaje de estudiantes recibía alguna educación artística. El acceso a la educación artística era tremendamente inequitativo.

Debido a que el sistema de datos de artes se extendía a nivel escolar, fue fácil documentar las brechas. Las clases de artes tendían a estar más disponibles para los estudiantes en comunidades más acomodadas. El estudio pre-pandémico de 2019 mostró que más de la mitad de los estudiantes en grados seis y superiores no estaban inscritos en ningún arte en absoluto. La participación en las artes seguía un patrón familiar: las escuelas donde más familias son pobres tenían mucha menos probabilidad de proporcionar a los estudiantes acceso a la educación en las artes. Los patrones a menudo llamados brechas de logros podrían verse también como brechas de arte.

Los sistemas de datos desarrollados para documentar brechas de arte todavía están en funcionamiento al momento de escribir esto. Si estás haciendo un caso para la educación artística en tu escuela o distrito, comienza por explorar los datos ya recopilados. (A principios de 2024, el Proyecto tenía datos para 2021-22 mostrando una proporción estatal de 631 estudiantes por educador de arte, con mucha variabilidad.)

¿Cómo funciona la financiación de las artes en California?

La iniciativa que garantiza la financiación para la educación artística en California fue construida de manera astuta. No aumentó los impuestos. En su lugar, re-priorizó el sistema de financiación. Bajo esta medida, California reserva alrededor de $1 mil millones cada año del fondo general del estado, dirigiéndolo a los distritos escolares con requisitos sobre cómo debe usarse el dinero. La financiación complementa otro dinero que el estado está constitucionalmente obligado a proporcionar a las escuelas públicas.

Como se mencionó anteriormente, los distritos tienen el poder de gastar dinero adicional en educación artística. La financiación garantizada está destinada a servir como un piso, no un techo.

Más para la educación artística, ¿quizás?

La financiación incluida en la iniciativa no está destinada a servir como un techo para la educación artística. Se asignaron miles de millones adicionales en el auge posterior a la pandemia, pero luego se retiraron a medida que el mercado se hundía. La iniciativa de financiación de las artes proporcionó protección para una cantidad básica de gasto en artes que parece probable que sea duradera. (Vea nuestro artículo en el blog sobre el presupuesto 2024-25.)

Cómo la educación artística promueve la equidad

Aumentar las artes en las escuelas ayuda a cerrar las brechas de logro porque tiende a aumentar el nivel de compromiso de los estudiantes en su educación.

Un estudio de las tasas de graduación en Nueva York encontró que aumentar el acceso a la instrucción artística ayudó a mejorar escuelas con dificultades y a mantener a los estudiantes comprometidos.

Un conjunto de estudios de varios años usando datos del Departamento de Trabajo y el Departamento de Educación corrobora la conexión entre la educación artística y el logro académico, mostrando una "relación entre el compromiso con las artes y resultados académicos y sociales positivos en niños y jóvenes adultos de bajo estatus socioeconómico."

La ciencia y la pseudociencia de la educación artística

La creatividad a veces se representa erróneamente como pensamiento de hemisferio derecho. Como ciencia, ahora se sabe que es basura, pero durante años la gente pensó que era cierto, y se enseñaba en escuelas de educación. La idea de que es una buena idea incorporar la creatividad en el aprendizaje es sólida.

La siguiente lección examina otra parte de la experiencia escolar que muchos estudiantes encuentran agradable: la educación física.

Esta lección fue actualizada por última vez en enero de 2024.