La mayoría de los niños asisten a la escuela más cercana a donde viven. A menudo es la única opción.

Este capítulo de Ed100 se centra en el dónde del aprendizaje. Otros capítulos se centran en cuestiones de quién, por qué, cuándo, qué o cómo. Las 13 lecciones de este capítulo exploran los lugares físicos y metafóricos donde ocurre el aprendizaje, o se supone que ocurra.

¿Qué es una escuela local?

Como ya hemos señalado, la historia de las escuelas públicas en América está entrelazada con la historia de América. La Constitución de EE. UU. no menciona la educación en absoluto, por lo que la responsabilidad recae en cada estado. California, como la mayoría de los estados, delega la mayor parte de su responsabilidad en un conjunto geográficamente definido de distritos escolares, desde pequeños y rurales hasta enormes y urbanos. El Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, el segundo más grande de América, sirve a cerca de medio millón de estudiantes.

Dondequiera que vivas en California, tu dirección pertenece al dominio geográfico de un distrito escolar público. En ese distrito, tus hijos tienen derecho a asistir a la escuela sin costo. Si el distrito opera más de una escuela pública que sirve a tu nivel de grado, ¿cuál es tu escuela? Los distritos tienen el poder de responder a esa pregunta y lo hacen de diferentes maneras, que exploraremos. También podrías tener la opción de inscribirte en una escuela charter pública, si operan en tu distrito y tienen plazas disponibles. También podría ser posible una transferencia escolar. Pero todo comienza con tu dirección.

¿Por qué? Aquí está la versión simplificada…

Históricamente, los impuestos locales financiaban las escuelas locales

Hasta la década de 1970, las escuelas públicas locales en California eran financiadas por impuestos sobre la propiedad locales. Las juntas escolares eran muy poderosas en ese momento — notablemente, establecían las tasas de impuestos sobre la propiedad, que variaban de un distrito a otro. Donde vivías determinaba qué distrito escolar podía gravarte y a qué tasa. Era un sistema masivamente inequitativo. Las comunidades ricas con altos valores de propiedad podían recaudar fondos para sus escuelas fácilmente, incluso si establecían tasas de impuestos bajas. Las comunidades pobres, por el contrario, no tenían suerte. No podían recaudar suficiente dinero para mantener buenas escuelas sin importar cuán altas establecieran sus tasas.

Hoy, los distritos son financiados a través de una fórmula

Era un sistema injusto. Como explicará el Capítulo 8 de Ed100, los tribunales de California impulsaron a los votantes a reformarlo en la década de 1970, especialmente con la aprobación de la Proposición 13 y la Proposición 98. Estas iniciativas enmendaron la constitución del estado, cortando la conexión entre los ingresos fiscales locales de la propiedad y la financiación escolar.

Prácticamente todos los distritos escolares en California ahora dependen principalmente de los impuestos estatales sobre la renta, no de los impuestos locales sobre la propiedad, para financiar sus escuelas. El presupuesto de cada distrito escolar se calcula sobre la base de una fórmula estatal consistente que involucra la cantidad de estudiantes que asisten y sus necesidades. La riqueza de la propiedad no juega ningún papel en ella. El capítulo 8 de Ed100 profundiza más en la fórmula (LCFF) y en el sistema de financiación escolar. Pero para esta lección, basta con entender que los distritos escolares se financian principalmente en base a la asistencia.

Para obtener la financiación que necesitan, los distritos y las escuelas concertadas cuentan el número de asistentes. Necesitan que los estudiantes asistan. En principio, no deberían tener una razón financiera seria para preocuparse por dónde viven los estudiantes, pero las viejas costumbres mueren difícilmente. Establecer prueba de residencia es un procedimiento operativo estándar para las escuelas, incluso si tienen plazas disponibles. Si deseas cruzar una línea para asistir a una escuela fuera del territorio de un distrito, puede ser complicado. Lo abordaremos en la Lección 5.2.

¿Qué eran las líneas rojas?

En el blog de Ed100
Las antiguas leyes todavía segregan nuestras escuelas

Los límites de los distritos escolares y las áreas de asistencia dentro de ellos reflejan una historia fea. No hace mucho tiempo, leyes racistas en California determinaban dónde podían alquilar o comprar una casa las personas y a qué escuela podían ir los niños. Políticas conocidas como líneas rojas dejaron cicatrices que aún se pueden ver en los mapas de los distritos escolares y en las áreas de captación de las escuelas.

Los padres, estudiantes y agentes inmobiliarios suelen preocuparse mucho por los mapas escolares — determinan qué niños pueden ir a dónde. Si vives en este lado de las vías, vas a esta escuela. Si vives en el otro lado, vas a esa escuela.

Gloria Romero, exsenadora del estado de California, llama a los códigos postales "cinco dígitos de separación". Algunos padres harán grandes esfuerzos para que sus hijos entren en la “escuela correcta”. Para escapar de la “escuela incorrecta” o entrar en la “escuela adecuada”, algunos padres mentirán sobre su dirección, incluso corriendo el riesgo de ser enviados a la cárcel por ello.

¿Cómo se asignan los estudiantes a las escuelas?

Las reglas para la inscripción escolar, las asignaciones y las transferencias dentro de cada distrito escolar son determinadas por ese distrito. Algunos distritos asignan estudiantes a escuelas solo con un mapa. Algunos usan una lotería. Algunos brindan preferencias para que los hermanos asistan a la misma escuela. Las reglas varían mucho y son completamente locales.

Estos sistemas son importantes para las familias. Si no les gusta su escuela y tienen dinero, algunas familias gastarán grandes sumas para mudarse a un hogar diferente. Las familias planifican sus mudanzas para minimizar la interrupción, incluso si cuesta más. En áreas adineradas, los agentes inmobiliarios son expertos en escuelas locales y políticas de asignación escolar.

Raza y asignación escolar

El papel de la raza en la asignación escolar ha sido durante mucho tiempo un asunto de preocupación nacional crítica. En 1954, la Corte Suprema dictaminó en Brown v. Board of Education que separar a los niños en la escuela “de otros de edad y cualificaciones similares solo por su raza genera un sentimiento de inferioridad en cuanto a su estatus en la comunidad que puede afectar sus corazones y mentes de una manera que es poco probable que se deshaga jamás”. Por lo tanto, el tribunal sostuvo que la educación “separada” era “inherentemente desigual”.

En general, Estados Unidos es un país diverso con personas de todo tipo de orígenes. Pero la diversidad parece más impresionante desde la distancia que de cerca. Muchas escuelas no son diversas en absoluto.

En honor al 65° aniversario de la decisión Brown, el Proyecto de Derechos Civiles de UCLA publicó un impresionante informe, Harming our Common Future. Entre todos los estados de América, el informe encontró, “California es el más segregado para los latinos, donde el 58% asiste a escuelas intensamente segregadas, y el típico estudiante latino está en una escuela con solo un 15% de compañeros de clase blancos.”

Visualizando la segregación y sus efectos

El Instituto Urbano ha invertido considerable creatividad en el trabajo de hacer visible la segregación a través de datos y mapas. Busca su trabajo para ver patrones en tu área.

En una serie de enormes estudios económicos, Opportunity Insights y la Oficina del Censo de EE. UU. se asociaron para crear el Atlas de Oportunidades, una herramienta de mapeo interactiva y gratuita que "estima las posibilidades de los niños de ascender en la escalera de ingresos para 70,000 vecindarios en toda América." La herramienta ayuda a revelar el papel que los distritos escolares continúan jugando en bloquear la movilidad social en América.

Las escuelas son centrales para los patrones de conectividad social o aislamiento. El trabajo de Raj Chetty y otros utilizando datos de Facebook establece que estos patrones tienen consecuencias duraderas, incluidos resultados económicos y cívicos. Según estas medidas, aquellos en el valle central de California están particularmente aislados.

Educación en escuelas rurales

Los resultados educativos en los distritos rurales de California se quedan muy atrás de los resultados en distritos más urbanos, un tema investigado por EdSource en 2018. Sigue el enlace para un mapa interactivo que compara las tasas a las que los graduados de secundaria asistieron a colegios en los sistemas CSU y UC.

Autobuses e integración escolar

La decisión Brown obligó a muchos distritos escolares a integrar las escuelas dentro de sus límites. Fue una orden difícil y disruptiva, porque muchas familias viven en comunidades segregadas. En algunos distritos grandes como Los Ángeles, por un tiempo órdenes de desegregación requerían que los niños viajaran en autobuses a escuelas fuera de su propio vecindario.

Es importante saber que desde un punto de vista educativo, la desegregación funcionó. En general, más estudiantes mejoraron en la escuela. Pero el transporte escolar forzado fue ampliamente impopular desde el principio. Los votantes enmendaron la constitución del estado en 1979 para terminar con él.

Con el tiempo, decisiones judiciales adicionales (especialmente Milliken v. Bradley) terminaron el transporte escolar ordenado por la corte en América de manera más amplia.

El fin del transporte escolar no señaló el fin del aislamiento racial, que según algunas medidas ha empeorado de acuerdo con Harming California's Future, un informe de 2021 del Proyecto de Derechos Civiles de UCLA. Para un resumen de las recientes decisiones de derechos civiles federales relacionadas con la educación, consulta la documentación del Proyecto de Derechos Civiles de UCLA sobre McFarland v. Jefferson County Public Schools & Parents Involved in Community Schools v. Seattle School District No. 1 ( PICS)

No todos los estudiantes asisten a la escuela más cercana a su hogar. No todos los estudiantes tienen una opción de escuelas, pero algunos sí. ¿La elección tiende a mejorar o empeorar la segregación? Continúa leyendo en la lección 5.2 para averiguarlo... pero primero toma un momento para pasar el cuestionario a continuación y obtener tu boleto.

Esta página fue actualizada en marzo de 2024