Una responsabilidad generacional

Los niños no nacen con un gen de democracia. Cada generación tiene la responsabilidad de preparar a los niños para ser ciudadanos responsables. Las escuelas desempeñan un papel fundamental en este proceso — de hecho, un propósito central de la educación pública es enseñar a los niños cómo ser buenos ciudadanos.

Semanas de Educación Electoral en Escuelas Secundarias de California: del 15 al 26 de septiembre de 2025.

Los titulares de hoy refuerzan por qué esto es tan importante. Ya sea que se trate de estados que intentan manipular el voto a favor de un grupo o de obtener suficientes votos para apoyar la financiación de sus escuelas locales, todas las voces deben ser escuchadas, incluidas las voces de los adolescentes.

Lo que los adolescentes deben aprender en la escuela sobre el voto

En la escuela secundaria, California requiere que los estudiantes tomen un curso de gobierno de los Estados Unidos. Es un requisito de graduación. La clase cubre lo básico del voto:

Semanas de Educación Electoral en Escuelas Secundarias: La ley de California designa las dos últimas semanas completas de abril y septiembre como Semanas de Educación Electoral en Escuelas Secundarias. Esto brinda a las escuelas y a los estudiantes la oportunidad de asociarse con funcionarios electorales del condado para promover la educación y participación cívica, y fomentar un entorno que cultive votantes de por vida y ciudadanos activos.

El Secretario de Estado y el Superintendente de Instrucción Pública han proporcionado conjuntamente un menú de recursos para iniciar esta labor.

El plan de estudios del curso de Gobierno de EE. UU. en la escuela secundaria de California cubre mucho más que la logística del voto, por supuesto. Está diseñado para ser un curso atractivo que ayude a preparar a los estudiantes para la vida cívica. Por ejemplo, fomenta la discusión de temas controvertidos relacionados con la democracia, como estos:

El papel del estado en el voto juvenil

El principal funcionario electoral del estado de California es el Secretario de Estado. La oficina desempeña un papel importante en el aumento de las tasas de registro y participación electoral, incluso entre los votantes jóvenes.

En California, los votantes pueden registrarse con un formulario sencillo, en papel o en línea, hasta 15 días antes de una elección. De hecho, incluso si se pasa de esa fecha, aún puede votar utilizando una boleta provisional. El registro en línea de California ha incrementado de manera notable la participación de los votantes jóvenes, y la preinscripción ha tenido un impacto aún mayor:

En California, los jóvenes no tienen que esperar hasta los 18 años para registrarse para votar. La preinscripción para jóvenes de 16 y 17 años está disponible a través de la aplicación en línea de registro de votantes de California. Es un sistema relativamente nuevo, introducido en 2017. Según el sistema “Motor Voter” del estado, se preinscribe automáticamente a todos los jóvenes de 16 y 17 años que cumplan con los requisitos, cuando reciben una licencia de conducir de California o una tarjeta de identificación del estado de California.

La oficina del Secretario de Estado presenta un informe anual sobre las tendencias de registro electoral estudiantil.

Los jóvenes están subrepresentados en California

Los adultos jóvenes de California (menores de 26 años) tienden a participar poco en las elecciones. Se registran para votar a tasas más bajas que los californianos de mayor edad. Aquellos que se registran tienden a ser menos propensos que los mayores a emitir su voto.

Según una investigación del programa CIRCLE de la Universidad de Tufts, la baja participación juvenil en el voto es un problema persistente a nivel nacional. Los jóvenes en California (de 18-19 años) tienden a participar a tasas un poco más bajas que el promedio nacional, pero algunos condados tienen mejores resultados que otros en la participación de estudiantes como votantes.

Involucrar a los estudiantes

Por definición, cada año los votantes jóvenes son votantes nuevos. Las elecciones ocurren solo de vez en cuando, por lo que es un reto crear y mantener programas continuos que preparen eficazmente a los jóvenes para participar. California, al igual que otros estados, ha estado trabajando para desarrollar programas que aborden este desafío. A continuación, algunos de ellos.

• Resolución de las Semanas de Educación Electoral en Escuelas Secundarias (PDF)
• Mejores Prácticas para la promoción del voto en escuelas secundarias, compartidas por los condados de California (PDF)
• Folleto de Preinscripción (PDF)
• Folleto para Estudiantes Trabajadores Electorales (PDF)
• Recursos de la Comisión de Redistribución de Distritos para Maestros de Escuelas Secundarias (PDF)

Ausencias justificadas: Los estudiantes de los grados 6 a 12 pueden recibir una ausencia justificada al año para participar en un evento político o cívico, siempre que avisen a la escuela antes de la ausencia. Esto se convirtió en ley con la aprobación del Proyecto de Ley del Senado 955 (2022).

Trabajadores electorales: A partir de los 16 años, los estudiantes de secundaria pueden ganar dinero mientras aprenden cómo se llevan a cabo las elecciones, sirviendo como trabajadores electorales estudiantiles el día de la elección. Dependiendo de dónde viva, puede ser elegible para un estipendio que varía entre $65 y $150.

Para averiguar qué se necesita para convertirse en trabajador electoral estudiantil y cómo inscribirse, comuníquese con su Oficina Electoral del Condado. (Por ejemplo, Los Ángeles tiene un plan bien desarrollado.)

Elecciones simuladas: En 2024, más de 70,000 estudiantes participaron en la Elección Simulada de California. Las elecciones simuladas ayudan a los estudiantes a comprender los temas en la boleta y les dan la oportunidad de practicar el voto. (Sugerencia para trabajo de investigación: Los resultados de la elección simulada de 2024 están aquí. (También disponible: 2022) ¿En qué difirieron los votos de los estudiantes de los resultados reales?)

Premio de Aprendizaje Cívico: El Premio de Aprendizaje Cívico celebra a las escuelas públicas que involucran de manera efectiva a los estudiantes en el aprendizaje cívico. Copatrocinado por el Presidente del Tribunal Supremo de California y el Superintendente Estatal de Instrucción Pública, el programa también identifica modelos que pueden replicarse en otras escuelas.

Proyecto Vota Estudiantes de California: California fue el primer estado en crear asociaciones a través de los principales sistemas de educación superior del estado para empoderar a los estudiantes a participar en el proceso democrático. El Proyecto Vota Estudiantes de California tiene como objetivo aumentar la educación electoral, el registro de votantes y la divulgación entre los estudiantes universitarios.

Competencia universitaria: El California University and College Ballot Bowl es una competencia bienal amistosa entre los sistemas de educación superior: ¿cuál registrará a más estudiantes universitarios para votar? ¿Listo para un cuestionario? ¿Qué universidad ganó la competencia en 2022? Sin pistas. Tiene que buscar la respuesta.

Ley de Empoderamiento: La Ley de Empoderamiento Cívico y Electoral Estudiantil exige que cada campus de Community College y California State University, y solicita a cada campus de la Universidad de California, tome las siguientes acciones:

• Distribuir, en consulta con el Secretario de Estado de California, correos electrónicos a todos los estudiantes con fechas e información específica relacionada con las elecciones y el voto, e incluir dichas fechas en todos los calendarios académicos impresos y en línea.
• Publicar en redes sociales recordatorios a los estudiantes sobre fechas e información específicas relacionadas con el voto.
• Designar a una persona por campus como Coordinador de Empoderamiento Cívico y Electoral, con responsabilidades específicas, incluyendo el desarrollo de un Plan de Acción de Empoderamiento Cívico y Electoral.

Cómo pueden ayudar los padres y las escuelas: Algunos aspectos básicos
Anime a los estudiantes elegibles a registrarse para votar en línea. Una idea: convierta la educación electoral en una actividad continua de su PTA. Coloque este logotipo en los sitios web de su escuela y de su PTA y vincúlelo a registertovote.ca.gov.
Anime a los jóvenes de 16 y 17 años a preinscribirse en línea.
Únase o cree una campaña de registro de votantes. Consulte con su Liga de Mujeres Votantes local.
Pregunte qué está haciendo la administración de su escuela para promover el aprendizaje cívico: - ¿Participa en elecciones simuladas? - ¿Ha solicitado el Premio de Aprendizaje Cívico? - ¿Están los estudiantes ofreciendo su tiempo como trabajadores electorales? - Para más ideas, lea esta publicación en el blog de Ed100.

¿Su escuela tiene un gran programa que ayuda a los estudiantes de secundaria a convertirse en votantes activos? Comparta lo que hace su escuela con los lectores de Ed100 en la sección de comentarios al final de esta publicación.

Esta publicación se actualizó en agosto de 2025