La ley de California restringe el uso de smartphones en las escuelas

Ya no se trata de si su escuela debe limitar el uso de smartphones — ahora es la ley. La pregunta ahora es cómo.

La Ley de Escuelas Libres de Teléfonos de California exige que cada distrito escolar, escuela autónoma y oficina de educación del condado adopte una política que limite o prohíba el uso de smartphones. No es opcional. Para el 1 de julio de 2026, su escuela necesita un plan claro que todos entiendan y acepten.

El problema

Hay evidencia creciente de que el uso ilimitado de smartphones nos perjudica — y especialmente a niños y adolescentes. Los legisladores de California aprobaron con urgencia y casi por unanimidad la ley de Escuelas Libres de Teléfonos porque la proliferación de teléfonos en las escuelas “disminuye el rendimiento estudiantil, promueve el ciberacoso y contribuye al aumento de la ansiedad, depresión y suicidio entre adolescentes.”

Los smartphones han sido ampliamente identificados como una causa principal de diversos efectos negativos. Por ejemplo, las universidades reportan que, desde la llegada de los smartphones, muchos estudiantes están mal preparados para leer a nivel universitario.

Tiempo excesivo frente a pantallas: ¡8 horas al día!

El uso de pantallas por parte de estudiantes es excesivo. (Sí, lo dice una madre.) Ha crecido dramáticamente desde la pandemia.

Las encuestas de Common Sense Media revelan un aumento rápido y alarmante del tiempo que los adolescentes pasan frente a las pantallas. Más del 40% de ellos pasa más de 8 horas al día usando pantallas. ¡Esto significa que muchos chicos dedican más tiempo al entretenimiento digital que al sueño! Y las cifras siguen subiendo.

¡Advertencia del Cirujano General!

Este nivel de obsesión y distracción no es saludable para nadie, pero es especialmente dañino para los niños. En un informe formal publicado en mayo de 2023, el Cirujano General de los EE. UU. se enfocó en los riesgos que las redes sociales representan para la salud mental y el bienestar de niños y adolescentes. Esta advertencia es muy seria.

Sin rodeos, el Dr. Vivek H. Murthy, Cirujano General, ha propuesto etiquetas de advertencia en las plataformas de redes sociales. “La crisis de salud mental entre los jóvenes es una emergencia — y las redes sociales son un factor importante.” También recomendó que “las escuelas aseguren que el aprendizaje y el tiempo social en el aula estén libres de teléfonos.”

Cuanto más tiempo pasan los jóvenes en redes sociales, mayor es el riesgo de autolesiones, depresión y baja autoestima. Si quiere profundizar, la Biblioteca Nacional de Medicina ofrece abundante investigación (cuando no esté haciendo scroll).

Medir el daño de los smartphones en las escuelas

El uso de smartphones en las escuelas perjudica a los estudiantes. Un informe resumen, El estado y la evidencia sobre prohibiciones de teléfonos celulares en escuelas, detalla varios aspectos:

• Distracción: El 75% de los docentes de secundaria reportan que los celulares son una gran distracción en el aula (Encuesta de Pew Research, 2018).
• Atención: Los estudiantes que no tienen teléfonos durante clase anotan más información.
• Desempeño: Estudiantes que reportaron estar distraídos por otros usando dispositivos digitales obtuvieron 15 puntos menos en pruebas PISA que quienes casi no tuvieron distracciones (PISA 2022).
• Trampas: El 30% de los estudiantes usa el celular para hacer trampa en clase (probablemente una subestimación).
• Soledad: La presencia de celulares se ha vinculado con mayores niveles de soledad en las escuelas; los jóvenes que reportan sentirse solos tienen más probabilidad de abandonar la escuela a los 16 años.

Los estados se apresuran a prohibir teléfonos en escuelas

Con daños tan evidentes, países y estados de EE. UU. están tomando medidas rápidamente, al menos dentro de las escuelas. KFF.org, una organización sin fines de lucro de San Francisco centrada en políticas de salud, ha liderado el seguimiento de información actualizada sobre políticas estatales sobre smartphones y su impacto. El mapa a continuación muestra la situación según KFF al 5 de marzo de 2025. (Haga clic para ver los datos más recientes en KFF.)

¿Cuál es el siguiente paso?

Según la ley de California, los padres y las comunidades deben participar en el desarrollo de políticas escolares sobre smartphones. ¿Por dónde empezar?

Por suerte, el Departamento de Educación de EE. UU. creó una guía en 2024 para ayudar a las comunidades a desarrollar estas políticas. La decisión inicial más importante es si las restricciones serán basadas en horario o de todo el día:

Basadas en horario: Se prohíbe el uso de dispositivos estudiantiles en ciertos momentos del día escolar (por ejemplo, durante la instrucción), pero se permite su uso limitado en otros momentos, como en los recreos o almuerzos.

Todo el día: Se prohíbe el uso de dispositivos estudiantiles durante todo el día escolar, incluyendo el tiempo de clase, almuerzo, periodos libres y pasillos.

La siguiente tabla ofrece orientación sobre otras preguntas clave que su escuela debe considerar:

Padres y docentes: aquí es donde entran ustedes.

Es momento de contactar a su distrito escolar para averiguar cómo está desarrollando su política. Esto debe incluir la participación de estudiantes, padres y docentes de su comunidad.

Pida al distrito escolar que garantice una comunicación adecuada con docentes, estudiantes y padres, y que se ofrezcan oportunidades para revisar la propuesta.

Es esencial para el éxito de una política escolar sobre smartphones que los padres también implementen políticas en casa. La Academia Americana de Pediatría ofrece consejos sobre cómo trabajar con sus hijos en establecer límites al uso de tecnología.