Por fin, el Aprendizaje en Verano es un tema candente

El verano es un tema candente en estos momentos. Los líderes de todos los niveles del sistema hablan del verano como un momento crítico para ayudar a los estudiantes, especialmente a los más vulnerables, a recuperarse de un año de COVID y de todos los retos que han venido con él. Hablan del verano como un tiempo para ponerse al día en el aprendizaje perdido, obtener apoyos sociales y emocionales, y preparar a los estudiantes para el próximo año escolar.

El verano nunca ha sido tratado como una prioridad por los responsables políticos en un grado significativo, hasta ahora.

Comentario de Invitado
Jennifer Peck

Todo esto tiene sentido y debe hacerse, y además no es exclusivo del año del COVID. El verano siempre ha sido una época importante para el aprendizaje y el desarrollo. Es el momento de desarrollar las habilidades académicas, de entablar relaciones con los compañeros y los adultos, y de adquirir experiencias y exposición que beneficien a los estudiantes. Pero el verano nunca ha sido tratado como una prioridad por los responsables políticos en un grado significativo, hasta ahora. Entonces, ¿qué hacemos con este momento?

En su mayor parte, las experiencias de aprendizaje de calidad en verano se han limitado a los estudiantes cuyas familias pueden permitirse campamentos, vacaciones y otras oportunidades para aprender y crecer. A los estudiantes de familias con bajos ingresos y a muchos estudiantes de color se les han negado estas experiencias, lo que hace que el verano contribuya de forma importante y persistente a las diferencias de rendimiento y de oportunidades. Numerosas investigaciones documentan el fenómeno de la pérdida de aprendizaje en verano y la oportunidad perdida que representa. El aprendizaje de verano puede ofrecer oportunidades de acceso al capital social, desarrollo de habilidades sociales y emocionales críticas, construcción de habilidades de alfabetización y también desarrollo del lenguaje para los estudiantes de inglés.

Sin embargo, año tras año, década tras década, hemos fracasado en la búsqueda de soluciones a las desigualdades causadas por nuestro calendario escolar, que presume erróneamente que el aprendizaje sólo tiene lugar de septiembre a junio, y que los tres meses de descanso durante el verano no tienen ninguna importancia para los resultados educativos. Esto no podría estar más lejos de la realidad.

Nuevas inversiones en el aprendizaje de verano

Durante los próximos dos o tres años, las inversiones estatales y federales nos permitirán hacer realmente algo por los estudiantes en verano, enfocándonos en los estudiantes que han quedado fuera del panorama del aprendizaje durante el verano en el pasado. Hay algunas cosas clave que los educadores y los líderes del sistema deben considerar y priorizar si queremos utilizar estos recursos de forma inteligente:

Aprendizaje de Verano, No Escuela de Verano.

Cambia el marco de la “escuela de verano" por el del aprendizaje en verano. Estos términos tienen connotaciones muy diferentes. La escuela de verano es una estrategia del pasado: era remediadora, punitiva y no demostró dar resultados diferentes a los estudiantes. El aprendizaje en verano, por el contrario, es lo que los estudiantes más aventajados tienen por norma, y lo que ha protegido a esos estudiantes de pérdidas de aprendizaje devastadoras. El aprendizaje en verano, con el desarrollo de habilidades, oportunidades para ampliar horizontes y aprender de diferentes maneras y divertirse, es lo que todos los estudiantes necesitan y merecen.

No reinventes la rueda.

Años de investigación sobre la calidad del verano han demostrado lo que se necesita para avanzar en los resultados académicos y de bienestar de los estudiantes, como los programas de día completo que están diseñados como un campamento, utilizando una mezcla de profesores y educadores de la comunidad, y tejiendo mucho enriquecimiento y diversión para que los niños se entusiasmen con el programa y asistan constantemente. Hay muchos modelos, herramientas e ideas, tanto aquí en California como fuera de ella.

No lo hagas solo.

Como se ha mencionado anteriormente, las asociaciones entre las escuelas y las organizaciones comunitarias (CBO) son un ingrediente clave para las experiencias de verano de calidad para los estudiantes. El personal del CBO es un verdadero experto en la diversión y el enriquecimiento que son tan fundamentales, y son enormes activos cuando se trata de establecer relaciones y conexiones con los estudiantes y sus familias. Especialmente este verano, en el que puede haber una escasez de educadores dispuestos a trabajar en programas de verano, debemos pensar de forma creativa en socios como la educación superior, las bibliotecas, los sitios de vivienda accesibles y otros que tienen experiencia y capacidad de enriquecimiento de verano para aportar.

Crea una estrategia anual y plurianual.

Los distritos deben trazar un plan que incluya al menos dos o tres veranos, con planes para innovar, aprender y mejorar con el tiempo. También deben integrar su trabajo en un enfoque de aprendizaje a lo largo de todo el año, con el verano como puente crítico durante el cual podemos ofrecer a los estudiantes diferentes experiencias que refuercen el aprendizaje y les expongan a personas y experiencias que les preparen para su futuro.

Por último, unas palabras para los responsables políticos a nivel estatal.

Es un momento raro en el que se puede ofrecer el nivel de recursos que las escuelas realmente necesitan. Es temporal, pero no tiene por qué serlo. Analicemos detenidamente lo que estamos ganando con estas inversiones y pensemos en lo que debe mantenerse más allá de las aportaciones puntuales de fondos. El verano ha sido una brecha evidente durante décadas: no acabemos jalando la alfombra debajo de los estudiantes y las familias que tanto necesitan que nuestro sistema educativo considere por fin el aprendizaje como una tarea de todo el año.

Jennifer Peck es Presidente y CEO de la Asociación para la Infancia y la Juventud (PCY), un intermediario estatal que estratégicamente enlaza prácticas y políticas para mejorar las oportunidades educativas para jóvenes de bajos recursos en California. Desde que fundó la organización hace 20 años, Jennifer ha desempeñado un papel destacado en la creación del sistema de programas de verano y extracurriculares de California, que sirve a casi un millón de estudiantes cada año.