Preparando el escenario para la empatía en un Mundo de STEM (Ciencias, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas)

Estamos en un momento en que la necesidad de comprender y empatizar con los demás nunca ha sido mayor.

Julie Fry

Sin embargo nuestras escuelas parecen estar enfocadas en los resultados educativos individuales, como por ejemplo el empleo, en lugar de una búsqueda colectiva de una sociedad civil.

En un informe reciente, Educación de Humanidades en California: El acceso, la inscripción y el logro, nos dice que es hora de cambiar un poco nuestro enfoque.

Las humanidades nos enseñan acerca de la experiencia humana, de nuestros pensamientos, nuestras emociones y nuestras interacciones. Son asignaturas como historia, artes de la lengua inglesa, filosofía, lenguas extranjeras, y las artes: asignaturas que enseñan el pensamiento crítico, el poder de la curiosidad y la alegría del descubrimiento.

Nuestros niños necesitan las lecciones de las humanidades, de nuestra historia y de nuestras culturas para ayudar a comprender y valorar lo que tenemos en común, más que lo que nos divide.

Necesitamos asegurar que todos los estudiantes, no sólo aquellos de las comunidades más prósperas, tengan toda una educación infantil, rica en los beneficios de las humanidades junto con las artes y STEM.

En "California Humanities", estamos explorando las lagunas de California en la educación de humanidades, y en cómo lograr que las humanidades lleguen a más estudiantes. Anecdóticamente, hemos notado que la educación de humanidades ha empeorado con el tiempo, a menudo se deja atrás en la búsqueda de las presiones del STEM y las medidas de rendición de cuentas. Queríamos saber qué es lo que está sucediendo realmente, por lo que encargamos un análisis de datos e investigación a "SRI Education" para ver las brechas de acceso y equidad en la educación de humanidades.

Los hallazgos son aleccionadores. Los estudiantes de escuelas más prósperas tienen mayor acceso a cursos rigurosos de humanidades que los estudiantes en escuelas de escasos recursos. También ellos se inscriben a cursos avanzados con más frecuencia que sus pares en escuelas de mayor pobreza.

Estas disparidades pueden contribuir a las diferencias en el rendimiento en evaluaciones K-12 de inglés e historia, donde los estudiantes más ricos y blancos y asiáticos constantemente superan a sus compañeros pobres y negros e hispanos/latinos.

Un Vistazo más de Cerca a los Hallazgos Clave

California no sólo supera a la mayoría de los otros estados en el rendimiento académico, según la Evaluación Nacional de Progreso Educativo (NAEP), pero existe una brecha significativa entre escuelas de bajos y altos niveles de pobreza.

Acceso a Cursos Avanzados de Humanidades

Las escuelas secundarias de California ofrecen un amplio conjunto de cursos avanzados de historia y ciencias sociales, pero los estudiantes en las escuelas más prósperas tienen mayor acceso a la mayoría de los cursos que sus pares en escuelas de altos niveles de pobreza. Menos escuelas secundarias con alta pobreza ofrecen cursos avanzados enfocados en la historia y teoría de las artes visuales y escénicas que las escuelas de bajos recursos.

Inscripción en Cursos Avanzados de Humanidades

La inscripción en cursos de humanidades es comparable a los cuatro cuartiles de pobreza, a excepción de los cursos de idiomas extranjeros. Pero hay una diferencia: los estudiantes de las escuelas más ricas tienen más probabilidades de inscribirse a cursos avanzados de humanidades que los estudiantes en escuelas de bajos recursos.

A nivel estatal, los estudiantes varones y mujeres se inscriben en materias humanísticas a tasas similares; sin embargo, las estudiantes mujeres constituyen la mayoría de los estudiantes inscritos en cursos avanzados de humanidades en las cuatro disciplinas.

Logro Estudiantil

De acuerdo con el informe, los logros de los estudiantes en humanidades dejan un amplio margen de mejora.

• Menos de la mitad de los estudiantes de California están en vías de graduarse listos para recibir cursos de humanidades acreditados en la universidad según sus puntuaciones en la evaluación estatal de 2016.
• Menos de la mitad de los estudiantes de California cumplen con los estándares de competencia en los exámenes de historial en todo el estado y algunos subgrupos de estudiantes obtuvieron la mitad de la calificación que otros.
• En general, la puntuación de los estudiantes de California en o por encima de la media nacional en los exámenes de Colocación Avanzada en el campo de las humanidades. Sin embargo, los estudiantes blancos y asiáticos de California sacan cerca de un punto completo más alto que los estudiantes negros e hispanos/latinos en los exámenes de Colocación Avanzada en inglés e historia.

Dándole la Vuelta a Esto

¿Qué podemos hacer para invertir esta tendencia y garantizar que todos los niños tengan acceso a una educación humanística rica?

La buena noticia es que hay muchas maneras de aumentar el acceso a las humanidades, pero se necesitará la participación de los padres en las comunidades locales. Aquí hay algunas preguntas para ayudar a las escuelas y a los distritos escolares a echar un vistazo al acceso y a la equidad en el campo de las humanidades.

Con más decisiones que hacer localmente sobre la educación y la adopción de Estándares Estatales Básicos Comunes, que valoran las humanidades, tenemos la oportunidad de garantizar que cada estudiante tenga una educación que incluya las artes y humanidades junto a (no en vez de) asignaturas STEM. Necesitamos jóvenes que estén enfocados tanto en los datos y las humanidades, y padres y educadores que entiendan que nuestra democracia necesita de ellos para proporcionar una sólida educación cívica.

Julie Fry es presidente y CEO de California Humanities, una organización sin fines de lucro asociada del National Endowment for the Humanities. California Humanities promueve las humanidades, centrada en ideas, conversaciones y aprendizaje, como formas relevantes y significativas para entender la condición humana y nos conecten entre sí, a fin de contribuir al fortalecimiento de California. California Humanities ha proporcionado subvenciones y programas en todo el estado desde 1975. Para obtener más información, visite www.calhum.org, o sígalos en Facebook, Twitter e Instagram.