¿Puede esta Crisis Crear Oportunidades?

Con el presupuesto educativo de California apoyado precariamente por la esperanza de que el gobierno federal venga al rescate, los defensores de la educación están pidiendo a la legislatura y al gobernador que vean más de cerca las opciones estatales para generar más dinero.

Los líderes de la educación de California están trabajando para reabrir las escuelas con determinación y un creciente nivel de inquietud: ¿De dónde vendrá el dinero? Incluso si California pudiera milagrosamente financiar escuelas al mismo nivel que el año pasado, no sería suficiente. La pandemia está agregando enormes e inevitables costos.

¿De dónde puede California encontrar más dinero?

"Los gastos tributarios son disposiciones especiales del código tributario, tales como exclusiones, deducciones, aplazamientos, créditos y tasas impositivas que benefician a actividades específicas o grupos de contribuyentes." - Centro de Políticas Fiscales

La idea de aumentar los impuestos a aquellos que no tienen suficiente comida y vivienda es ...bueno... desalentador. Es donde la crisis puede crear oportunidades. La pandemia ha destrozado las enormes desigualdades sociales y ha creado un grito de guerra por un sistema económico más justo.

En lugar de simplemente mirar las fuentes de financiamiento habituales (Vea Ed100 lección 8.9 para ver ejemplos), los defensores de la educación están instando a ver más de cerca un conjunto de disposiciones ampliamente pasadas por alto conocidas como “gastos tributarios.” Estos son créditos fiscales , deducciones u otras disposiciones que reduzcan los ingresos imponibles.

Gastos fiscales y equidad

Algunos gastos tributarios proporcionan un gran beneficio económico a California. Otros, sin embargo, pueden ser anticuados, ineficientes o incluso contribuir a la inequidad económica. El Centro de Presupuesto y Políticas de California proporciona un análisis a profundidad de estos temas.

Los Gastos de Impuestos Reducen los Fondos Escolares

Según la Oficina de Analistas Legislativos de California (LAO), en 2018-19, los gastos fiscales redujeron los ingresos del Fondo General estatal en unos 65 millones de dólares. De esta cantidad, 75 por ciento, o $49 mil millones, fueron provisiones del impuesto sobre la renta personal y 10 por ciento, o $7 mil millones, fueron provisiones del impuesto de sociedades.

Dado que las escuelas reciben alrededor del 40 por ciento de los ingresos del fondo general, los gastos tributarios reducen el financiamiento escolar.

Es fácil regalar dinero. Es difícil recibirlo de vuelta.

Las exenciones fiscales son fáciles de crear. Solo requieren un voto mayoritario en la legislatura. Cada año los legisladores proponen muchas nuevas exenciones fiscales para sus causas favoritas. La lista de exenciones de impuestos existentes se alarga por páginas. Pero las exenciones fiscales son difíciles de rescindir. Por lo general, se necesita un voto de dos tercios para deshacerse de ellos. (Los gastos normales pueden ser derogados por un voto de mayoría simple).

A diferencia de otras propuestas presupuestarias que se ven cada año para evaluar si están cumpliendo con sus objetivos de política, muchos gastos fiscales vuelan bajo el radar. Un proyecto de ley pendiente en la legislatura este año, SB 956 (Jackson), crearía la Junta de Revisión de Gastos Fiscales de California, un organismo asesor independiente para evaluar de manera integral los principales programas de gastos fiscales. Una de las principales razones citadas para el proyecto de ley es:

El auditor del estado de California recomienda adoptar métodos de supervisión que otros estados usan para mejorar la eficacia de los gastos fiscales actuales y futuros del estado.

Pulsa el botón de pausa en las exenciones fiscales

En un esfuerzo por minimizar los recortes a los servicios financiados con impuestos incluyendo la educación, el presupuesto de California de este año ya incluye una suspensión de tres años de algunos créditos fiscales. Estos, junto con otros cambios impositivos menores, generarán $4.5 mil millones en ingresos del Fondo General, de los cuales aproximadamente $1.8 mil millones beneficiarán el financiamiento de la educación.

Una coalición de organizaciones que representan a maestros, administradores, miembros de la junta escolar, personal escolar y padres de familia (colectivamente conocida como la Coalición de Educación) espera que la crisis fiscal y los renovados llamamientos a la justicia económica empujen a la legislatura a ver más cuidadosamente los gastos fiscales. Su pregunta: la legislatura debería considerar suspender algunos gastos impositivos que han generado pérdidas de ingresos de más de $1 mil millones durante diez años.

Depender de un rescate federal y de manipulaciones presupuestarias como retrasar los pagos estatales a las escuelas locales no resuelve el enorme déficit presupuestario. Suspender o eliminar algunas exenciones fiscales es una forma de generar más dinero para la educación sin pedir a los votantes que aumenten los impuestos.