La Mayoría de las Legislaciones del 2020, Asfixiadas por la Pandemia

La pandemia y la vacilante economía fueron los temas más desafiantes este año. La falta de recursos golpeó el presupuesto de educación y todo lo demás, obligando al gobernador y a la legislatura a ocuparse de las consecuencias:

• Reducción de impuestos para las pequeñas empresas
• Ampliación del pago por incapacidad y por licencia familiar
• Acceso a la compensación de trabajadores
• Protección contra el desalojo y la ejecución hipotecaria
• Cierre de escuelas

Octubre es un buen momento para hacer un balance del año legislativo de California y cómo afecta a las escuelas y a los niños. La legislatura debe aprobar los proyectos de ley antes de finales de agosto, y el gobernador debe firmarlos o vetarlos antes de finales de septiembre. En un año ordinario, unos 1,000 proyectos de ley pasan por el proceso y se convierten en ley.

Veinte Mil Millones de Dólares de Déficit para la Educación

El año 2020 no ha sido un año ordinario. Más de 3,500 proyectos de ley fueron declarados "muertos", lo que significa que fueron detenidos en el curso del proceso legislativo. La legislatura, cerrada durante gran parte de la sesión, presentó menos de 500 proyectos de ley.

La Coalición de Educación, un consorcio de las principales organizaciones educativas de California, estima que el financiamiento de la educación se quedará corta en $20 mil millones el próximo año. Varios intentos estilo Hail Mary para recaudar más dinero a través de la legislatura de California fracasaron, incluyendo estos:

• El AB 1253 propuso aumentar la tasa de impuesto sobre la renta para las personas con mayores ingresos en un 1 a 3.5%.
• El AB 2088 propuso establecer un impuesto sobre el patrimonio como el primero en la nación, fijando una tasa de impuesto del 0.4 por ciento sobre todo el patrimonio neto por encima de los 30 millones de dólares.

El presupuesto de California fue "equilibrado" este año con la esperanza de que el gobierno federal venga al rescate.

Raza y Equidad

En un mundo agitado por el malestar social, los proyectos de ley para abordar la discriminación, la desigualdad racial y el financiamiento de los estudiantes necesitados tuvieron resultados diferentes.

Al aprobar la ACA 5, la legislatura de California colocó la Prop. 16 en la votación de noviembre. Si es aprobada por los votantes, anulará otra medida, la Propuesta 209, una enmienda constitucional de 1996 que prohibió el uso de la diversidad como factor decisivo en el empleo público, la educación y la contratación.

Dos proyectos de ley sobre estudios étnicos llegaron al escritorio del Gobernador. Uno es ahora ley; el otro fue vetado.

• El AB 1460, ahora ley, hace de los estudios étnicos un requisito de graduación para los estudiantes de las universidades estatales de California. De acuerdo con la CSU, "el requisito adelanta un enfoque único en la intersección y el estudio comparativo de raza, etnia, clase, género, sexualidad, religión, estatus migratorio, capacidad y/o edad". Los cursos de la CSU sobre literatura africana, perspectivas de los nativos californianos, reforma de la policía, disparidades en la salud pública y la economía del racismo, por nombrar sólo algunos, cumplirían con el nuevo requisito."
• El AB 331, un proyecto de ley para añadir los estudios étnicos como requisito para graduarse de la escuela secundaria, fue vetado por el Gobernador, quien pidió cambios en el modelo de currículo asociado con el requisito. La administración está trabajando con el Presidente de la Junta Estatal de Educación y el Superintendente de Instrucción Pública en un anteproyecto. Se espera que este proyecto de ley vuelva el año que viene.

El gobernador Newsom también vetó la ley AB 1835, un proyecto de ley destinado a asegurar que los fondos destinados a los estudiantes necesitados se gasten realmente en los estudiantes necesitados. En este caso, el veto podría resultar ser de naturaleza técnica. "Hay una solución más simple que nos permite abordar los objetivos del AB 1835 mucho antes y con más transparencia", escribió el Gobernador en su declaración de veto. "Le ordeno al Departamento de Finanzas que proponga un lenguaje para su consideración como parte de mi presupuesto en enero.”

Nuevas leyes que afectan a las escuelas y a los niños

Pandemia

La legislatura trató de limitar las audiencias a los proyectos de ley relacionados con la pandemia y las situaciones de emergencia. Por ejemplo, ahora se permite a los padres de los niños de K-12 tomar tiempo libre sin temor a ser despedidos o a ser discriminados por las responsabilidades del cuidado de los niños cuando las escuelas están cerradas por un estado de emergencia (SB 1383).

Las escuelas pueden otorgar retroactivamente un diploma de secundaria a los estudiantes de último año que cumplan con los requisitos académicos, pero que no pudieron completar los requisitos de graduación en todo el estado como resultado de la crisis de COVID-19. (AB 1350)

Vapeo

La Legislatura y el Gobernador se burlaron de la industria tabacalera al aprobar la ley SB 793, que prohíbe la venta de tabaco aromatizado. Esto es en respuesta a otra pandemia: el vapeo. Los grupos de presión del tabaco intentan ahora reunir firmas para una iniciativa de anulación de la ley.

Prevención del suicidio

Reconociendo que el suicidio es una crisis de salud pública, la legislatura aprobó la ley AB 2112 para crear una oficina de prevención del suicidio dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos.

Plomo

Los niños elegibles para Medi-Cal tienen protecciones adicionales contra el envenenamiento por plomo bajo la ley AB 2276.

Espera...

Los cambios de política suelen tardar años en hacer el viaje de la idea a la ley. Muchos proyectos de ley relacionados con la educación que se estancaron en la legislatura este año pueden aparecer de nuevo el próximo año. Aquí están algunos de ellos.

¿Tiene Alguna Idea Para Una Nueva Legislación?

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