Combinar el instituto y la universidad

Tradicionalmente, la universidad viene después de la escuela secundaria. Sin embargo, en los últimos años, un número creciente de estudiantes de secundaria ha tenido la posibilidad de tomar cursos universitarios junto con sus cursos de secundaria.

Penelope Oliver

Esta práctica en crecimiento, conocida como inscripción dual, puede acelerar significativamente el camino para que los estudiantes obtengan créditos universitarios y, en última instancia, títulos universitarios.

California ha sido líder en la habilitación de opciones de inscripción dual para los estudiantes. En California, un poco más de uno de cada diez estudiantes de secundaria también está inscrito en al menos una clase a través de un colegio comunitario. 

Yo soy uno de esos estudiantes. 

La inscripción dual está aumentando.

Mis experiencias como estudiante inscrito en programas de inscripción dual han sido buenas y me siento afortunado. Entiendo que puede ser difícil lograr que diferentes partes del sistema educativo funcionen bien juntas. El estado está buscando activamente formas de identificar y fomentar las mejores prácticas.

Al igual que otros estados, California ha estado invirtiendo para reducir sistemáticamente las barreras entre las escuelas secundarias y los colegios comunitarios, para que los estudiantes puedan avanzar más rápidamente hacia sus títulos y/o empleos de alto valor. Esto es un proyecto complejo, ya que hay 116 colegios comunitarios públicos ubicados en todo el estado, de diferentes tamaños y capacidades, gobernados por 73 distritos de colegios comunitarios. Hay muchas barreras prácticas para alinear los programas entre tantas organizaciones, que incluyen la programación, el transporte, el personal, así como los nombres y números de los cursos.

Como un paso para aumentar el número de estudiantes que se conectan con los colegios comunitarios, la administración de Newsom ha solicitado que todos los colegios comunitarios "desarrollen y ofrezcan un curso de servicio y aprendizaje de un crédito, al cual todos los estudiantes de secundaria tendrían la capacidad de acceder a través de oportunidades de inscripción dual. Estas oportunidades de servicio y aprendizaje servirían para alentar y permitir que los estudiantes de secundaria realicen voluntariado en sus comunidades locales y participen en el compromiso cívico."

¿Cómo funciona el crédito para una clase de inscripción dual?

El sistema de colegios comunitarios de California (CCC) ha estado trabajando para asegurar que cada clase de inscripción dual sea una clase de doble crédito, contando tanto para obtener un diploma de secundaria como para obtener un título universitario. Una parte complicada de este trabajo ha sido establecer las cosas de manera que los créditos de los cursos puedan transferirse a las universidades de California (UCs), a las universidades estatales de California (CSUs) y a algunas universidades privadas. Las reglas aún varían según el colegio y la materia. Por ejemplo, existen algunos límites en la cantidad de créditos que puedes transferir, por lo que vale la pena verificarlo.

¿Cómo se inscriben los estudiantes?

Según el Instituto de Políticas Públicas de California (PPIC, por sus siglas en inglés), "todos los colegios comunitarios ofrecen algún tipo de inscripción dual". Los colegios comunitarios en California son instituciones de inscripción abierta; cualquier adulto puede inscribirse para tomar una clase y la mayoría de los programas admiten a estudiantes de secundaria.

Los colegios comunitarios establecen sus propios procesos, requisitos y restricciones para la inscripción. Por ejemplo, algunos colegios comunitarios requieren que tengas 16 años para inscribirte, pero otros permiten comenzar desde el noveno grado. Los estudiantes internacionales y sin documentación legal pueden inscribirse y, en la mayoría de los casos, las clases son gratuitas. Si tienes acceso a un consejero educativo a través de tu escuela secundaria, comienza por ahí.

Existen tres estructuras formales principales para los programas de inscripción dual en California. Según el PPIC, en 2021, estos programas tenían un tamaño similar y representaban aproximadamente un tercio de todas las inscripciones duales:

• Camino de Acceso a la Universidad y Carreras Profesionales (CCAP, por sus siglas en inglés): La instrucción se lleva a cabo en el campus de una escuela secundaria, en concordancia con el horario de esa escuela. Un educador universitario imparte la clase.
• Escuela Secundaria Middle College (MCHS, por sus siglas en inglés): La instrucción se lleva a cabo en el campus de un colegio comunitario. Según el Analista Legislativo de California (LAO, por sus siglas en inglés), estos programas están "dirigidos a estudiantes que corren el riesgo de abandonar la escuela secundaria".
• Escuela Secundaria Early College (ECHS, por sus siglas en inglés): Estos programas generalmente se llevan a cabo en el campus de una escuela secundaria o universidad. Por lo general, se integran a la oferta de cursos de la escuela secundaria y se ajustan al horario de la escuela secundaria, aunque las soluciones pueden variar. Por ejemplo, a veces las clases se imparten en línea o después del horario escolar.

El siguiente video puede darte una idea de cómo es la experiencia de la inscripción dual:

La inscripción dual está creciendo

Con el estímulo de la administración de Newsom y el liderazgo del sistema de colegios comunitarios de California, los programas de inscripción dual en California están expandiéndose. En 2023, EdSource completó una serie de cinco partes informando sobre los cambios en la inscripción dual en el estado, incluyendo el análisis de datos disponibles.

Según el análisis de EdSource, el acceso a oportunidades de inscripción dual ha sido "desigual" en California. En general, los estudiantes latinos y afroamericanos participan en la inscripción dual a tasas más bajas que los estudiantes asiáticos y blancos, pero las tasas varían de un lugar a otro (ver el mapa de EdSource por distrito de colegios comunitarios con datos de 2021).

¿Cómo se financia la inscripción dual?

La financiación para los colegios comunitarios públicos en California proviene de las mismas fuentes que la financiación para la educación primaria y secundaria, forma parte del presupuesto de la Proposición 98, financiado mediante una combinación de impuestos estatales sobre los ingresos y impuestos locales sobre la propiedad. Hasta ahora, los sistemas de inscripción dual en California han evitado disputas entre los distritos de los colegios comunitarios y los distritos escolares de educación primaria y secundaria.

Los distritos escolares reciben el dinero completo de la asistencia diaria promedio (ADA, por sus siglas en inglés) por los estudiantes inscritos en los programas CCAP, MCHS y ECHS. Por ejemplo, según el PPIC, "si los cursos de inscripción dual para los programas MCHS y ECHS también se ofrecen a la población general del colegio, los colegios comunitarios pueden reclamar fondos de asignación a una tasa de $5,622 (a partir de 2020-21) por estudiante equivalente a tiempo completo (FTE)".

Durante la pandemia, la inscripción en los colegios comunitarios disminuyó, pero la expansión de la inscripción dual ayudó a cubrir la brecha.

¿Por qué está ganando popularidad la inscripción dual?

Los programas tradicionales de inscripción dual en California y en todo el país se han centrado en ofrecer un currículo avanzado a estudiantes con alto rendimiento académico. Al igual que los cursos de Colocación Avanzada (AP, por sus siglas en inglés), la inscripción dual puede ofrecer una forma para que los estudiantes se adelanten y reduzcan el costo total de la universidad.

El futuro de la inscripción dual parece prometedor

"Es como matar dos pájaros de un tiro", dijo Felix González, un estudiante de tercer año en Mesa Verde High School. "Al tomar estas clases ahora, puedo ahorrar mucho tiempo y dinero en el futuro."

Melora Klusnick, la consejera universitaria principal en Horizon Charter School, enfatiza que los cursos de inscripción dual brindan una forma para que los estudiantes que planean ir a la universidad se destaquen. "Es gratuito, pueden tomar clases en persona o en línea, incluso en verano, y les da un impulso a su promedio de calificaciones que mejorará sus posibilidades de ser aceptados en una universidad competitiva".

Josh Newman, presidente del Comité de Educación del Senado de California, ha sido un defensor de la inscripción dual. "Para muchos grupos que históricamente han estado subrepresentados en la educación superior, los programas de inscripción dual han mejorado notablemente los resultados académicos".

El futuro de la Inscripción Dual

Hay un dicho que dice: "lo que se mide se gestiona". Si esto es cierto, el futuro de la inscripción dual debería ser prometedor. Los programas de inscripción dual varían mucho, y históricamente ha sido difícil compararlos o resumirlos debido a una gran cantidad de detalles. Sin embargo, la transparencia ha mejorado considerablemente y hay un plan creíble para aumentarla aún más. El informe anual del sistema de los colegios comunitarios de California (CCC), programado para ser publicado cada año antes del 30 de agosto, es un documento importante para evaluar el progreso:

• "En el informe anual de 2023, la Oficina del Canciller del CCC detallará cómo establecerá un conjunto confiable de datos y una infraestructura para el informe de la inscripción dual.
• "En el informe anual de 2024, la Oficina del Canciller del CCC incluirá información de referencia y el cronograma, incluyendo objetivos anuales y el enfoque para alcanzar esta meta.

Si estás abogando por programas inclusivos de inscripción dual en tu escuela o distrito, los recursos creados por EdTrust-West podrían serte útiles.

Penelope Oliver (Ella/Su) es una estudiante de último año de secundaria de Sacramento, California, que ha trabajado como Embajadora de Divulgación para la Academia Ed100 de Líderes Estudiantiles y como Pasante de Políticas Educativas para Ed100.org. Sus principales pasiones son el activismo, la igualdad racial y de género, la justicia climática, la inmigración y la equidad educativa. A menudo se le encuentra escribiendo poesía, haciendo trabajo voluntario o educando a otros sobre el compromiso cívico. Síguela en Instagram en @penelopethepowerfulpoet.