Uno a la vez

Los distritos escolares son más grandes y complejos de lo que suele pensar la gente. Por ejemplo, el número de estudiantes del distrito unificado de Los Ángeles supera al número de empleados de Facebook, Google, Microsoft y Apple juntos. Incluso un pequeño distrito escolar involucra a más personas y más dinero que la mayoría de las empresas, con una trama enredada de relaciones entre los interesados.

Las organizaciones escolares son complejas. A los padres, maestros, administradores, estudiantes líderes y miembros de la comunidad les cuesta desarrollar una comprensión bien informada de los desafíos que sus escuelas enfrentan. Es obvio que los distritos escolares tienen la tarea de educar a los niños; es menos obvio que deben ganarse la confianza y apoyo de los votantes. El apoyo comunitario es esencial para el sistema escolar.

Burbank: preparar a los padres a propósito

Matt Hill, superintendente del distrito escolar unificado de Burbank, es un graduado de Ed100. Anima al cuerpo docente, personal y padres líderes a que también obtengan su certificado de graduado en Ed100.

El distrito escolar unificado de Burbank (BUSD, por su sigla en inglés) es un distrito de escuelas primarias y secundarias del condado de Los Ángeles, en las cuales más de 15 000 estudiantes aprenden con el apoyo de aproximadamente 600 maestros, 500 otros adultos y miles de familias.

Las presiones enfrentadas por Burbank se asemejan a las de muchos otros distritos de California, las cuales incluyen bajo financiamiento, aumento de los costos de las pensiones y aumento de los costos de la vivienda. En el 2018, los dirigentes comunitarios de Burbank, decididos a apoyar la enseñanza y el aprendizaje, introdujeron en la boleta electoral una medida fiscal de impuestos prediales para mejorar el financiamiento anual en aproximadamente $600 por estudiante. Solo faltaron unos cientos de votos para aprobar la medida.

Desde entonces, los dirigentes comunitarios han redoblado esfuerzos. Mientras buscan hacer que el dinero alcance llevando a cabo actividades de recaudación de fondos, están aprovechando la ocasión para fomentar un liderazgo informado en todo el condado.

Predicar con el ejemplo

Ed100 ha sido un recurso importante para la estrategia. Para ayudar a estimular la participación en el curso de Ed100, Matt Hill, el superintendente del distrito, ha dado el ejemplo. Obtuvo su certificado de graduado en Ed100 y ha animado a que otros en el distrito hagan lo mismo.

Según el superintendente Hill, hasta ahora, más de 25 padres, familiares y personal del distrito han terminado el curso de Ed100. Todos han afirmado una mayor comprensión del funcionamiento de la educación pública. Dos veces al mes, el Consejo de Educación reconoce a los graduados, lo que ayuda a dar a conocer aún más el programa.

Los distritos escolares tienen mucha influencia en el sistema educativo de California. La constitución estatal les otorga mucha autoridad a los distritos, incluida la responsabilidad fiscal. Los distritos manejan la mayoría del dinero. Los distritos escolares cuentan con la supervisión de los consejos escolares. Estos últimos se pueden considerar como legisladores locales que se aseguran de que todo funcione como debe. A nivel práctico, la dirección del distrito escolar cae en manos del superintendente, quien se desempeña como presidente.

De forma menos oficial, el núcleo de apoyo comunitario para cada escuela suele residir en su Asociación de Padres y Maestros (PTA).

Utilizar Ed100 para fomentar la colaboración entre el distrito y la PTA

Cathy Biermann, presidenta de la PTA de Emerson Elementary del distrito unificado de Burbank, quien aparece en la foto de arriba con su certificado de graduado en Ed100, afirma que siempre ha sido una madre involucrada. Se unió a la PTA para vigilar los intereses de sus hijos. Nunca imaginó que sería esa madre a quien le importaba tanto lo que sucedía en todo el estado. Pero cree que es importante saber contra qué se está luchando. Está muy contenta de que Ed100 le haya proporcionado información sobre el sistema educativo de California que, de otra forma, no habría llegado a conocer.

Según Jen Lorigo, madre de un estudiante de Edison Elementary, terminar el programa de Ed100 es una de las mejores cosas que ha hecho para ayudar a las escuelas de Burbank. Ahora está realmente informada sobre cómo funciona el sistema de educación pública de California. Comprende mejor los desafíos presupuestales enfrentados por BUSD y puede hablar razonadamente y con convicción sobre lo que se debe hacer para mejorar nuestras escuelas. Dice que no tenía idea de cuán desproporcionado está el tamaño de nuestras clases en comparación con las del resto del país. Afirma que, de muchas maneras, California puede hacer un mejor trabajo para nuestras escuelas.

La organización PTA de Burbank ha utilizado Ed100 para reforzar la visión distrital de comunidades bien informadas e involucradas. La Dra. Roberta Reynolds, presidenta del consejo escolar, dice que se enteró de Ed100 por primera vez en una reunión de la PTA distrital. Anima a que el personal y los padres se inscriban en Ed100 y terminen el curso. Afirma que les ayuda a ampliar su conocimiento del sistema para convertirse en mejores defensores de los niños.

Jen Lorigo dice que se consideraba muy involucrada e informada sobre las escuelas públicas de California, pero este curso le enseño mucho y le ha motivado a hacer más. A ella le gusta que las lecciones estén divididas en capítulos por temas y que uno pueda tomarlas a su ritmo. Uno puede seguir el curso poquito a poco, ¡lo cual resulta perfecto para los padres ocupados!