La importancia de la participación familiar ante las ausencias crónicas

Las escuelas de todo California están luchando contra altos niveles de ausencias crónicas. Muchos niños simplemente no asisten a la escuela. Una de las mejores estrategias para cambiar esta situación es asegurarse de que las familias se sientan bienvenidas, escuchadas y parte de una comunidad escolar afectuosa.

Heather Ippolito es la presidenta electa de la PTA del Estado de California.

Eso es de lo que se trata la participación familiar.

Las familias necesitan saber que su escuela se preocupa por el éxito de cada estudiante, y que tan solo dos días al mes de ausencias pueden afectar profundamente el éxito académico del estudiante.

Muchas escuelas piensan que están involucrando a los padres, pero aún tienen altos índices de ausentismo y familias desvinculadas. Por eso, es más importante que nunca que los distritos escolares y las comunidades escolares comiencen a planificar ahora una participación familiar exitosa para el próximo año.

Participación y perspectiva

Aprendí una lección importante hace unos años cuando el consejo del plantel escolar intentaba evaluar qué tan bien involucraba a las familias la escuela.

“¡Somos geniales en esto!”

Nuestro director dijo con alegría: “Definitivamente somos excelentes en comunicarnos. Enviamos volantes y hacemos llamadas a las familias — ¡somos geniales en esto!”

Nuestros maestros y personal clasificado negaron con la cabeza. Un valiente maestro se pronunció y dijo: “No lo sé. Sí enviamos muchas cosas, y estoy usando el nuevo sistema de mensajes de texto que el distrito compró para nosotros, pero he notado que no todas las familias lo utilizan, así que creo que solo estamos bien en esta área.”

Los padres en la sala se miraron incrédulos: “No estamos haciendo lo suficiente en esta área. Las comunicaciones solo están en inglés y español, y tenemos muchas familias que hablan otros idiomas.” Otro agregó: “Nadie nos pide retroalimentación, siempre se trata de enviar información. ¡Tenemos mucho trabajo por hacer en esta área!”

La participación familiar exitosa requiere la participación y la perspectiva de todos los miembros de nuestra comunidad escolar.

Formación para la participación familiar

¿Por qué existe una brecha tan grande en la implementación de la participación familiar? Lamentablemente, ni los educadores ni los administradores reciben formación sobre el por qué y el cómo de la participación familiar. Generalmente creen que es supremamente importante para el éxito de los estudiantes, pero carecen de métodos para hacerlo de manera efectiva.

Soy una maestra de primaria con credencial que recientemente regresó a la escuela para obtener mi credencial administrativa. Lamentablemente, puedo decir que mi formación en participación familiar se redujo a un capítulo de un libro y posiblemente algunas preguntas de discusión. Los distritos en su mayoría quedan a su suerte para formación a sus maestros y personal escolar sobre formas de involucrar a las familias.

¿Por qué las escuelas no logran involucrar efectivamente a los padres?

La investigación demuestra claramente que la participación familiar ayuda a los niños atener éxito, entonces, ¿por qué tantas escuelas no logran involucrar realmente a las familias?

• formación: Los educadores no reciben formación sobre cómo colaborar con las familias.
• Responsabilidad: La participación familiar no se ve como una responsabilidad de todo el personal.
• Regularidad: Los educadores no evalúan anualmente sus esfuerzos.
• Estrategia: Los distritos escolares dejan que cada escuela decida por sí misma y no proporcionan una estrategia basada en investigaciones para que las escuelas la utilicen.
• Proceso de aportación: No hay una planificación reflexiva que involucre la aportación de las diversas comunidades de padres en la escuela.
• Liderazgo: En muchos distritos, no hay nadie a cargo de proporcionar supervisión y sugerencias.
• Oportunidad perdida: Los requisitos del Plan de Responsabilidad y Control Local (LCAP) para la participación familiar se ven como papeleo en lugar de una oportunidad para involucrar a las familias.

Afortunadamente, hay mucha ayuda y recursos disponibles para padres, educadores y administradores.

La PTA Nacional recientemente actualizó sus Estándares Nacionales para Asociaciones Familia-Escuela, integrando las perspectivas de las familias, los educadores y los jóvenes, especialmente aquellos de comunidades históricamente marginadas, y agregando nuevos recursos para los administradores del plantel.

Nuestra escuela, predominantemente Latine y de bajos ingresos, utilizó las herramientas de la PTA Nacional para enfocar la conversación en cómo se ve una buena participación familiar. Rápidamente descubrimos que teníamos grandes diferencias en algunas áreas, y las conversaciones que surgieron fueron esclarecedoras para todos los involucrados. Nuestro director no se dio cuenta de que las familias sentían que solo se les hablaba, nunca en asociación. Pudo reconsiderar cómo se comunicaba e incorporar las ideas que surgieron durante esa reunión.

¿Tu escuela involucra a las familias de manera efectiva?

La tabla a continuación resume los elementos de la rúbrica completa. ¿En qué nivel se encuentra tu comunidad escolar en cada uno de los estándares? ¿Están de acuerdo los demás? Pruébalo.

La Rúbrica de Acciones de Líderes de los Estándares Nacionales contiene ejemplos más detallados de las mejores prácticas para cada uno de los seis temas mencionados anteriormente.

Nuestra escuela utilizó esta rúbrica en nuestras reuniones del consejo del plantel escolar (SSC, por sus siglas en inglés) y en las reuniones de la PTA. Nuestro director la llevó a sus reuniones de liderazgo también. Discutimos un estándar cada mes.

Incorporamos nuestro plan en nuestro Plan de Responsabilidad y Control Local (LCAP, por sus siglas en inglés) y le asignamos fondos para que pudiéramos ver el crecimiento. Encuestamos a padres que no formaban parte del consejo del plantel escolar para obtener su retroalimentación y perspectiva. También nos asociamos con organizaciones comunitarias para fortalecer nuestra colaboración con la comunidad.

La participación efectiva de las familias debería verse así

Los resultados de nuestras discusiones utilizando la rúbrica se convirtieron en el plan para nuestra escuela. Teníamos un plan claro para dar la bienvenida a las familias a nuestro campus, comunicarnos mejor con las familias en nuestro campus, incluirlas en la toma de decisiones y asegurarnos de que todas las familias entendieran cómo podían ayudar a sus hijos a tener éxito.

¡Cuando los tres grupos trabajaron juntos, nuestros estudiantes cosecharon los beneficios! Nuestras calificaciones en los exámenes mejoraron, la satisfacción y retención de los maestros aumentaron y nuestra escuela se convirtió en un modelo para otras escuelas del distrito. Esto no sucedió de la noche a la mañana ni fácilmente. Fue un proceso que todavía continúa hasta el día de hoy. Mi hijo fue promovido hace años.

Recursos de participación familiar para abordar las ausencias crónicas

Insto a todas las PTAs y comunidades escolares a comenzar a planificar ahora para mejorar la participación familiar en sus escuelas, con un enfoque particular en la asistencia. Incluso unos pocos días perdidos de kindergarten en septiembre pueden generar desafíos académicos para un niño.

Attendance Works ha desarrollado estrategias para reducir la ausencia crónica en las escuelas y la participación familiar es un ingrediente esencial. También es importante recopilar y reportar datos y análisis sobre la asistencia y las ausencias crónicas que puedan mostrar las razones por las cuales los estudiantes faltan a la escuela. La recopilación de datos se utiliza para activar apoyos positivos, no medidas punitivas.

Heather Ippolito, Presidenta Electa de la PTA del Estado de California y ex Vicepresidenta de Participación Familiar, es la esposa de su amigo de la secundaria, Ron, y madre de Liliana. Posee una credencial de enseñanza, una credencial administrativa y dos maestrías, una en desarrollo curricular y otra en administración educativa. Heather comenzó su carrera como maestra en Santa Clarita, California, donde enseñó quinto, sexto y primer grado, y también se desempeñó como maestra de música del distrito durante dos años. Heather ha trabajado en la unidad, el consejo, el distrito y el nivel estatal de la PTA y se enorgullece profundamente de mantener la misión de beneficiar las vidas de los niños y las familias en todo el estado.