La responsabilidad más importante de un consejo escolar

La responsabilidad más importante de un consejo escolar es contratar y evaluar al superintendente de las escuelas. Es una posición crucial. Es importante encontrar la persona adecuada para su distrito.

¿Qué hace un superintendente de distrito escolar?

Comentario del invitado
Leslie Reckler

El superintendente de un distrito escolar dirige las operaciones diarias del distrito escolar y dirige el trabajo para lograr los objetivos establecidos por el consejo escolar. Es una función ejecutiva, en la mayoría de los días más parecida a la dirección de una empresa que a la enseñanza de una clase.

La mayoría de los superintendentes programan tiempo para interactuar regularmente con los directores y los directores ejecutivos, así como con los líderes de los proyectos, los estudiantes y los miembros de la comunidad. Esas relaciones públicas son importantes, pero el trabajo principal de un superintendente es administrativo. Los superintendentes de distrito que tienen éxito desarrollan buenos procesos para trabajar de forma coherente con las personas adecuadas en los puestos correctos con las habilidades adecuadas, enfocándose en los datos correctos y construyendo relaciones sólidas.

El trabajo principal de un superintendente es administrativo

Por supuesto, el papel de un superintendente en un distrito muy grande puede ser muy diferente al de un distrito pequeño. Algunos de los distritos más pequeños del estado comparten un superintendente.

La crisis de la superintendencia

Incluso en tiempos normales, el superintendente de escuelas es un trabajo duro. Es muy gratificante, pero increíblemente estresante. Los retos culturales, políticos, de personal y de financiamiento contribuyen al estrés diario de mejorar los resultados para los niños. Si a esto le sumamos el interminable maratón de crisis e incertidumbres del COVID-19, muchas comunidades tienen motivos para preocuparse de que la rotación de superintendentes se acelere. Cualquiera que sea la razón, un cambio de liderazgo presenta una oportunidad para reevaluar o reafirmar las prioridades de su distrito y hacer preguntas importantes:

• ¿En qué punto del camino hacia la mejora se encuentra su distrito?
• ¿Qué valora su distrito?
• ¿Qué es lo que hace bien?
• ¿Qué quiere mejorar?
• ¿Qué características de liderazgo son importantes para impulsar el cambio que desea su comunidad?

Empresas de búsqueda, abogados, confidencialidad... ¡vaya!

No hay una sola manera de buscar un superintendente. Las principales opciones son si se contrata dentro del distrito o se contrata fuera del distrito.

Es posible que en su distrito haya un superintendente adjunto con experiencia que encaje de forma natural y esté preparado para asumir el puesto más alto. Con la ayuda del asesor jurídico del distrito escolar o del responsable de recursos humanos, se puede redactar y aprobar un contrato que ponga al distrito rápidamente en camino hacia un nuevo liderazgo.

¿El mejor candidato ya está en su plantilla?

Otras búsquedas pueden ser más complicadas y pueden ir desde el reclutamiento de candidatos de fuera del distrito hasta búsquedas nacionales de un año de duración con gran carga mediática, que implican la creación de subcomités de búsqueda de superintendentes de varios miembros y procesos públicos de participación en la semifinal .

Los consejos escolares suelen contratar a una empresa de búsqueda profesional especializada en la contratación de personal del distrito escolar para que dirija la búsqueda. La mayoría de los miembros de los consejos escolares no tienen las aptitudes y la experiencia necesarias. Es posible que no hayan contratado antes a un superintendente, ni hayan negociado un contrato de varios años, ni tengan la formación jurídica necesaria.

Una empresa de búsqueda profesional puede ayudar. Puede resultar caro.

La mayoría de las juntas envían una Solicitud Oficial de Propuestas (RFP por sus siglas en inglés) y luego eligen entre los candidatos que responden. En la RFP se exponen los requisitos preferidos por la junta y se suele solicitar un proceso de participación de la comunidad, la preparación de un perfil de liderazgo y una larga lista de otras actividades, como éstas:

• Anunciar la vacante
• Elaboración de preguntas de la entrevista
• Elaboración de un paquete retributivo competitivo
• Validación de las calificaciones y los antecedentes de los candidatos
• Desarrollar un calendario para cumplir con una fecha de contratación.

Las propuestas presentadas destacarán la experiencia de la empresa de búsqueda y las colocaciones anteriores y describirán cómo pretende satisfacer las necesidades del distrito. También se incluye una tarifa por servicios. Por lo general, la tarifa se presenta en una suma global. A veces, en cambio, se presenta un menú de opciones de pago. Las empresas de búsqueda no tienen una tarifa fija. Dependiendo del tamaño y la complejidad del distrito, el costo puede oscilar entre unos $20,000 y más de $150,000 para los distritos más grandes del estado. La mayoría de los consejos escolares entrevistarán a las empresas preferidas en público en una reunión del consejo escolar y votarán la contratación y la aprobación del contrato en sesión abierta.

El proceso de la entrevista

Después de que la empresa de búsqueda haya encuestado y entrevistado a los principales interesados, redactará una descripción de las necesidades y los puntos fuertes del distrito para anunciar el puesto vacante. A continuación, la empresa de búsqueda preseleccionará a los candidatos que mejor se ajusten a las necesidades del distrito y reunirá una cartera de candidatos para presentarla al consejo escolar.

El consejo, en una serie de reuniones a puerta cerrada debidamente notificadas, examinará los currículos y el material relacionado y seleccionará quizás entre cuatro y seis candidatos para asistir a una primera ronda de entrevistas. Basándose en las necesidades de su distrito, la empresa de búsqueda ayudará a la junta directiva a formular preguntas para el proceso de entrevistas. Muchos miembros de la junta directiva tomarán medidas adicionales e investigarán a los candidatos más allá de los expedientes y currículos proporcionados por las empresas de búsqueda. Por lo general, existe una gran cantidad de información pública que puede revisarse en fuentes como el Tablero Escolar de California, Ed-Data y DataQuest, todos ellos tesoros de estadísticas escolares y de distrito. Los datos de estas fuentes pueden proporcionar información para respaldar los currículos o servir de base para las preguntas de las entrevistas.

¡Realice su investigación!

Incluso podrá hacerse una idea del estilo de trabajo del candidato. Con el COVID, muchos distritos transmitieron, grabaron y publicaron las reuniones de la junta directiva. Su candidato puede haber hablado o presentado. A partir de esta primera ronda de entrevistas, el consejo acordará los semifinalistas, que serán entrevistados de nuevo. A continuación, se elige un finalista. No es inusual que los candidatos se retiren por una variedad de razones, incluidas otras oportunidades o dudas.

¿Y si necesita más tiempo?

Una junta no está obligada a contratar a un superintendente permanente inmediatamente. A veces, el momento no favorece a la junta directiva o el grupo de candidatos no incluye un candidato fuerte. La junta puede decidir contratar a un superintendente interino a corto plazo para dar tiempo a un proceso de búsqueda más largo.

Equilibrio entre la confidencialidad de los candidatos y la transparencia comunitaria

Puede ser difícil equilibrar el deseo de confidencialidad de un candidato con el deseo de transparencia de una comunidad. Es posible que los candidatos no estén preparados para indicar a su actual empleador que están dispuestos a explorar otra oportunidad. Por otro lado, es posible que la junta directiva quiera ser transparente con la comunidad y recibir la confirmación de sus decisiones y procesos a medida que avanzan en el calendario.

Algunas juntas anuncian públicamente los semifinalistas o invitan a la comunidad a participar en el proceso de entrevistas a los semifinalistas. Algunas juntas mantendrán el proceso estrictamente confidencial hasta la ratificación pública del contrato. Independientemente de lo que decida su junta directiva, es importante que la empresa de búsqueda, los candidatos y la junta directiva acuerden de antemano las condiciones de confidencialidad o publicidad y se atengan estrictamente a esos acuerdos.

¿Debe participar el consejo estudiantil?

Los estudiantes deben participar activamente en esta importante decisión de contratación e incluirse en algunas partes del proceso de entrevista. Las entrevistas se realizan normalmente de forma confidencial en sesiones a puerta cerrada, y los estudiantes deben poseer un nivel de madurez adulto. Su empresa de búsqueda puede ayudar a encontrar una vía adecuada para la participación de los estudiantes. Nuestros consejos estudiantiles participaron plenamente en la primera ronda de entrevistas a puerta cerrada y fueron informados después. Sus comentarios fueron reflexivos y mostraban una comprensión superior a su edad.

A puerta cerrada. Elección del finalista.

No hay una forma establecida para que un consejo elija a un finalista. Es probable que la mayoría realice un sondeo para revisar las preferencias de los miembros de la junta. Si todos los miembros de la junta directiva están de acuerdo con un único candidato, probablemente la decisión esté casi tomada, y el organismo puede pasar a informar al finalista, esperar una aceptación inicial y pasar a la fase de negociación del contrato.

En algunos casos, llegar a un consenso puede ser difícil. Los miembros de la Junta tendrán que pasar por un proceso de eliminación y compromiso, o conseguir respuestas a preguntas específicas para abordar preocupaciones concretas. A veces una mayoría simple es lo mejor que puede hacer una junta directiva, pero es esencial dar al nuevo líder el beneficio del apoyo unánime. El superintendente y el consejo escolar actúan como un equipo de gobierno, y la solidez de la relación entre el consejo y el superintendente es importante. Cuanto más tiempo permanece un superintendente en un distrito, mejor es el rendimiento de los alumnos.

El contrato

Aunque la ley no lo exige, es difícil encontrar un superintendente que trabaje sin un contrato de trabajo detallado por escrito. Se trata de puestos complejos y de alto nivel. Los superintendentes acabarán tomando decisiones poco populares, como eliminar programas, despedir personal o cerrar escuelas. El drama del consejo escolar es legendario.

Una junta puede despedir a un superintendente casi por capricho. Pero..

Una elección podría dar paso a nuevos miembros y, con ello, a un cambio adverso en las relaciones entre la junta y el superintendente. Dado que un superintendente puede ser despedido por un consejo escolar casi a su antojo, el contrato ofrece algunas garantías de empleo en caso de que el camino se torne accidentado.

La empresa de búsqueda, la oficina comercial y los responsables de recursos humanos del distrito, así como el abogado de su distrito, son recursos que podrían ayudar con el contrato del superintendente. Podrían presentar un presupuesto de contratación y datos sobre salarios y beneficios competitivos para establecer un paquete de compensación. El abogado de su distrito puede redactar las condiciones del contrato de trabajo, incluyendo la duración del mismo, los días trabajados por año, las prestaciones y las condiciones de rescisión.

Por ley, el contrato debe ser votado por el consejo de educación en una reunión abierta programada regularmente y con la debida notificación. Algunas disposiciones del contrato también están dictadas por la ley. Por ejemplo, el contrato no puede ser mayor a cuatro años de duración, y también se prescriben los pagos por contratos rescindidos .

Desarrollar su capacidad de liderazgo

La superintendencia es un trabajo duro, pero es más sostenible cuando los líderes pueden repartir la carga. Los distritos escolares pueden desarrollar su banco de liderazgo invirtiendo con antelación en capacitación y experiencias que construyan líderes capaces y diversos de forma proactiva. Esto es más fácil de lograr cuando un distrito incluye proactivamente las vías de sucesión en los objetivos escritos del superintendente La Asociación de Administradores Escolares de California (ACSA) organiza frecuentes programas de capacitación para ayudar a los líderes de las escuelas y los distritos a desarrollar sus habilidades.

Leslie Reckler es miembro del Consejo Escolar del Distrito Escolar Unificado de West Contra Costa, que recientemente ha realizado una búsqueda de superintendente. Es madre de dos hijos, apasionada defensora de la educación pública y colaboradora ocasional de Ed100.org. (Véanse sus publicaciones sobre las leyes de reuniones abiertas, los consejos escolares y la acreditación)