El impacto de la pandemia en nuestros estudiantes

Los estudiantes han pasado por algunas de las experiencias más difíciles imaginables de toda su vida.

Demasiados han visto la muerte u hospitalización de sus seres queridos debido al COVID-19. La inestabilidad económica, incluida la inseguridad de la vivienda y la inseguridad alimentaria, implica experiencias que no se pueden evitar fácilmente. Duele estar aislado de amigos, familia y escuela. Muchos estudiantes han perdido etapas apreciadas como la graduación, el evento de homecoming y eventos deportivos.

La pandemia y el cambio al aprendizaje en línea dejaron a muchos estudiantes sin el apoyo de salud mental que necesitan. Después de décadas de no invertir lo suficiente en servicios de prevención e intervención temprana, el estado está invirtiendo $4 billones en los próximos 5 años para servicios de salud mental para niños desde el nacimiento hasta los 25 años de edad.

Pero, ¿veremos los resultados de esta inversión lo suficientemente rápido como para que nuestros estudiantes recuperen su capacidad de recuperación y se vuelvan mentalmente sanos? Estos servicios son necesarios ahora. Las escuelas y los proveedores de salud mental están luchando para satisfacer las necesidades urgentes de los estudiantes.

La escuela como refugio

Un mensaje constante de los líderes estatales es la importancia crítica de las escuelas. La escuela es un lugar de confianza en la comunidad, y las escuelas pueden servir como centros de bienestar para los estudiantes y sus familias.

¿Qué deben hacer los líderes escolares para enfrentar esta crisis?

Llevar recursos comunitarios al campus. Nuestras escuelas no pueden hacer esto solas. Es por eso que el presupuesto estatal incluye dinero para escuelas comunitarias, que traen recursos al plantel escolar para estudiantes y padres. Un buen primer paso es identificar los recursos de apoyo en su comunidad local, incluyendo los servicios de salud mental organizados por su condado, la Oficina de Educación de su Condado y las organizaciones basadas en la comunidad. Esta es una área donde los padres pueden ser particularmente útiles si han trabajado con una organización exitosa.

Crear conciencia sobre la salud mental. ¡Una onza de prevención vale una libra de cura! Cuanto más proactivos estemos en abordar nuestra salud mental, más resilientes podemos estar en la navegación de situaciones difíciles a lo largo de nuestras vidas. Aquí están algunos consejos de la PTA Nacional: Mentes Saludables: Qué Pueden Hacer los Padres.

Proporcionar capacitación gratuita. Sin costo, usted puede organizar una Capacitación de Primeros Auxilios de Salud Mental. Este curso de un día ayuda a los padres y al personal a reconocer cuándo un niño puede estar experimentando un problema de salud mental y da información y práctica sobre cómo puede guiar al estudiante hacia la ayuda disponible. Es proporcionado por el Departamento de Educación de California. Contacto [email protected]

Crear un lugar en el campus que ofrezca la oportunidad para que los estudiantes simplemente tengan un lugar o espacio para ser escuchados. Muchas escuelas secundarias tienen un centro de bienestar en el lugar donde los estudiantes pueden buscar ayuda, interactuar con sus compañeros o expresar sus sentimientos utilizando el arte. El reporte, Corazón y Mente: Las Escuelas como Centros de Bienestar proponen maneras de traer sanación a estudiantes, familias y escuelas en 2021 y más allá.

Bill Medi-Cal. Seis de cada 10 niños en California están cubiertos por Medi-Cal… pero la mayoría no tiene acceso a esa atención. Los distritos escolares pueden ayudar a cerrar esa brecha. Ellos pueden proveer servicios a los estudiantes que están inscritos en Medi-Cal y luego ser reembolsados. Los distritos escolares necesitan saber cómo funciona esto. Hay asistencia técnica disponible. Obtenga más información aquí.

Enfóquese en eliminar el estigma. Las condiciones de salud mental son comunes, afectando a aproximadamente 1 de cada 5 estadounidenses. El estigma hace que demasiadas personas se queden en silencio y les impida buscar ayuda.

Su escuela puede ayudar a abordar el estigma al patrocinar programas de información de salud mental para estudiantes y padres. Por ejemplo, las presentaciones del Fin del Silencio de NAMI incluyen dos líderes: Uno que comparte una presentación informativa y un adulto joven con una condición de salud mental que comparte su viaje de recuperación. Los miembros de la audiencia pueden hacer preguntas y obtener comprensión de un tema a menudo mal entendido.

¡No se olvide del personal! Los apoyos para la salud mental también deben incluir apoyo para el personal escolar.

Qué están haciendo los distritos escolares

Los distritos escolares usan una variedad de estrategias para apoyar la salud mental, desde poner a los médicos de salud mental en cada escuela (pagado por medio de la facturación a Medi-Cal) hasta crear juntas asesoras de salud mental para jóvenes.

Una de las metas para el Condado de Sacramento, por ejemplo, es proveer un médico de salud mental en los 300 campus del distrito.

El Superintendente de Instrucción Tony Thurmond está desafiando al Departamento de Educación de California (CDE) y a sus socios a liderar esfuerzos para invertir más en salud mental que nunca antes mediante el fortalecimiento de recursos sociales-emocionales y de consejería, la promoción de escuelas comunitarias, la creación de planos para el aprendizaje al aire libre expandido y programas de verano, y programas de apoyo para ayudar a los estudiantes a recuperarse y acelerar su aprendizaje.

¿Qué pueden hacer los padres?

Los eventos de la PTA pueden ayudar a enseñar a los padres cómo equipar a sus hijos con herramientas y estrategias para responder a la adversidad. Por ejemplo, la PTA del Noveno Distrito en San Diego se asoció con el Hospital Pediátrico Rady para celebrar un simposio de prevención del suicidio que incluyó conferencias, discusiones interactivas y talleres presentados por destacados expertos en prevención del suicidio. El simposio tuvo múltiples ejemplos de cómo crear una mentalidad de crecimiento en los niños puede ayudarles a responder mejor en situaciones adversas.

Las PTAs también pueden proporcionar un servicio crucial a sus comunidades al proporcionar recursos sobre cómo apoyar a los estudiantes a medida que se enfrentan a la adversidad y se vuelven resistentes frente a ella. Al igual que el distrito de la PTA en San Diego, los padres en todo el estado pueden asociarse con expertos en salud mental para crear programas para sus comunidades escolares.

¿Qué está haciendo su escuela y su comunidad? Por favor comparta ideas exitosas con la comunidad de aprendizaje de Ed100 dejando un comentario.

Shereen Walter es Presidenta electa de la PTA de California. Shereen se involucró en la PTA por la misma razón que muchos padres lo hacen, para hacer una diferencia en la escuela de su propio hijo. Habló en la conferencia de verano de la Academia para Líderes Estudiantiles de Ed100 en 2020 y 2021. Vea su post sobre el comienzo de la escuela aquí.