El cambiante destino de las escuelas chárter

Desde el 1992, cuando las escuelas chárter se crearon en California, las leyes se han modificado y actualizado muchas veces. El debate de este año en torno a las escuelas chárter ha provocado muchas emociones, mientras cientos de partidarios abarrotan los pasillos del capitolio para hablar a favor o en contra de nuevas reglas en materia de escuelas chárter.

Estas intensas disputas tienen un importante contexto político. El futuro de las escuelas chárter fue un tema candente durante las elecciones del 2018, tanto para superintendente de instrucción pública como para gobernador.

Los defensores de las escuelas chárter gastaron millones apoyando a candidatos que perdieron. Los candidatos que ganaron, Tony Thurmond y Gavin Newsom, recibieron un fuerte apoyo de parte de los sindicatos de maestros. Otro elemento político del debate es el impacto de las huelgas de maestros que ocurrieron en Los Ángeles y Oakland. Parte del mensaje del sindicato llamó la atención hacia el hecho de que el crecimiento de las escuelas chárter aumenta las presiones financieras que enfrentan los distritos escolares. En conjunto, las elecciones y las huelgas han intensificado la retórica en lo que respecta a la política de escuelas chárter en California. Aunque tienen inscritos solo la décima parte de los estudiantes del estado, las escuelas chárter han crecido rápido.

Nuevos dirigentes, nuevas políticas

El anterior gobernador de California, Jerry Brown, se opuso a los intentos de imponer restricciones a las escuelas chárter. El gobernador Newsom comenzó su período del 2019 con dos acciones decisivas que sugieren una perspectiva distinta: firmó rápidamente una ley para incrementar la transparencia y creó un grupo especial para abordar el tema de las escuelas chárter.

Mayor transparencia en las escuelas chárter. El proyecto de ley del senado SB 126 exige que los consejos directivos de las escuelas chárter, las entidades que gestionan las escuelas chárter y los distritos escolares cumplan con políticas análogas en lo que respecta a responsabilidad, transparencia y conflictos de intereses.

El grupo especial asignado a las escuelas chárter. El gobernador pidió al superintendente Thrumond que convocara a un grupo de expertos para examinar detenidamente el impacto del crecimiento de las escuelas chárter en los presupuestos distritales. Se espera que, para el 1 de julio de 2019, este grupo especial le proporcione al gobernador un informe con recomendaciones.

¿Qué dicen los expertos? Se han escrito una multitud de informes sobre las escuelas chárter y las políticas que las rigen. Estos llegan a conclusiones diferentes con respecto a los problemas del sistema y la manera de abordarlos. El enorme volumen de los informes es un indicio bastante evidente de que este es un tema importante que genera mucha controversia.

Las nuevas leyes pueden cambiar las reglas de forma drástica

En el 2019, cuatro grandes proyectos de ley presentan varias opciones de políticas a la legislatura. Estos proyectos contemplan imponer límites o incluso suspender la creación de las escuelas chárter, además de aumentar el poder de los distritos escolares para permitir o no una escuela chárter. Hay un claro contraste en las opiniones de cada lado con respecto a estos cambios.

Un vistazo más de cerca a la legislación propuesta

AB 1505: autorización, apelación y renovación

Este proyecto de ley de la asamblea les otorgará a los distritos escolares locales un nuevo y considerable poder para decidir si autorizar o no una escuela chárter.

• Le brinda al distrito escolar el poder de rechazar la petición de formar una escuela chárter si esta tuviera un impacto negativo en las escuelas públicas de la vecindad o en el distrito escolar. El alcance del impacto puede incluir consideraciones financieras y académicas, además del impacto en las instalaciones.
• Limita el proceso de apelación si un distrito escolar rechaza una escuela chárter y elimina el poder del estado para autorizar las escuelas chárter.
• Exige que el solicitante de la escuela chárter explique por qué el modelo propuesto no se puede lograr en el marco de la estructura existente del distrito escolar.

Conozca más sobre los argumentos a favor y en contra aquí.

AB 1506: imponer un límite a nivel estatal en la creación de escuelas chárter y en su número de inscripciones

Este proyecto de ley de la asamblea limitará la cantidad de escuelas chárter y sus inscripciones a los niveles autorizados a partir del 1 de enero de 2020.

• Prohibiría la aprobación de una escuela chárter si esta ocasionara que el número de escuelas chárter operativas supere la cantidad autorizada a partir del 1 de enero de 2020 por un distrito escolar, por la oficina de educación de un condado o por el consejo estatal, o si la aprobación ocasionara que las inscripciones totales en las escuelas chárter superen la cantidad autorizada por la entidad correspondiente a partir del 1 de enero de 2020.
• Se podría aprobar una petición de escuela chárter solo después de cerrar otra escuela chárter en la misma jurisdicción.
• Prohibiría también la autorización para que una escuela chárter incremente sus inscripciones por encima de la cantidad de estudiantes autorizada a partir del 1 de enero de 2020, a menos que una petición aprobada anteriormente haya autorizado una mayor cantidad de estudiantes inscritos en esa escuela chárter.
• Después del 1 de enero, se prohibirá la autorización de una nueva escuela chárter no presencial.

Puede encontrar los argumentos a favor y en contra aquí.

AB 1507: ubicación

Este proyecto de ley de la asamblea eliminará la autoridad de una escuela chárter para ubicarse fuera de la jurisdicción o límites geográficos del distrito escolar autorizador. Además, autorizará a la escuela chárter a establecer un centro de recursos dentro de la jurisdicción del distrito escolar en el cual está ubicada físicamente la escuela chárter.

Puede encontrar los argumentos a favor y en contra aquí.

SB 756: suspensión

Este proyecto de ley del senado suspenderá la creación de nuevas escuelas chárter y exigirá que la Oficina de Análisis Legislativo evalúe los efectos de las políticas actuales en materia de escuelas chárter. La suspensión se impondrá solamente en caso de que no se adopten los cambios legislativos que se reflejan en los proyectos de ley mencionados.

Puede encontrar los argumentos a favor y en contra aquí.

¿Qué sucede a continuación?

Estos proyectos de ley se debatirán en la asamblea y el senado y, si se aprueban, pasarán al gobernador para su decisión final. Durante ese tiempo, el grupo especial asignado para examinar el tema de escuelas chárter presentará su informe. Usted puede dar seguimiento al progreso de cada proyecto haciendo clic en los enlaces que hemos proporcionado. Observe para ver si el informe influye en el lenguaje final que se utiliza en los proyectos de ley.

¿Quiere conocer más sobre las escuelas chárter? Las lecciones y los artículos de blog de Ed100 pueden ayudar:

¿Son las escuelas chárter buenas o malas?

EdSource reporta regularmente sobre los cambios en las políticas que rigen las escuelas chárter, incluidos los proyectos de ley mencionados.