Ni una sola cosa.

La Declaración afirma principios importantes: “Sostenemos que estas verdades son evidentes por sí mismas, que todos los hombres son creados iguales, que están dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables, entre los que se encuentran la Vida, la Libertad y la búsqueda de la Felicidad."

Por sí mismas era una manera elegante de decir “obvias.” Inalienables significa que los derechos son imposibles de quitar o ceder.

La famosa imagen en la parte superior de esta publicación conmemora la firma de la Constitución en 1787, más de una década después de la Declaración de Independencia. Se convirtió en parte del diseño del billete de dos dólares en 1976.

Establecido en 2004, el Día de la Constitución se observa formalmente cada año en la semana del 17 de septiembre.

Ni una sola cosa. La educación pública se ha convertido en una piedra angular de lo que hace grande a América, pero no se menciona ni en la Declaración de Independencia ni en la Constitución.

En varios casos, la Corte Suprema de EE.UU. ha considerado si sus decisiones crearon un derecho constitucional a la educación a través de precedentes. La respuesta es mayormente no. Por omisión, la educación es una función de gobierno constitucionalmente dejada a los estados.

Vale la pena mencionar una sentencia. En 2020, una corte federal de apelaciones de Michigan, en una decisión de 2-1, sostuvo que existe un derecho federal a la educación. Según The National Interest, esto “se basó en gran medida en la historia de la educación pública, con su énfasis en preparar a las personas para ser buenos ciudadanos. La mayoría declaró: “sin la alfabetización proporcionada por una educación mínima básica, es imposible participar en nuestra democracia.”

Muchas constituciones estatales, incluida la de California, abordan la educación pública. La versión fundacional de la constitución del estado estableció que deberían existir distritos escolares públicos. Las enmiendas han agregado mucho a la constitución estatal, pero aún no han establecido un derecho constitucional estatal a una educación de calidad.

La Sección 1 de la Constitución de California comienza:

“Una difusión general del conocimiento y la inteligencia es esencial para la preservación de los derechos y las libertades del pueblo, la Legislatura fomentará por todos los medios adecuados la promoción del mejoramiento intelectual, científico, moral y agrícola.”

Abraham Lincoln: “La filosofía del aula en una generación será la filosofía del gobierno en la siguiente.”

Franklin Roosevelt: "La democracia no puede tener éxito a menos que quienes expresan su elección estén preparados para elegir sabiamente. La verdadera salvaguardia de la democracia, por lo tanto, es la educación."

John Dewey: "La democracia debe nacer de nuevo cada generación, y la educación es su partera."

Nelson Mandela: "La educación es el arma más poderosa que puedes usar para cambiar el mundo."

El famoso (y famosamente conciso) Discurso de Gettysburg de Abraham Lincoln vinculó las ideas de libertad e igualdad con la permanencia de la nación:

“Hace ochenta y siete años, nuestros padres trajeron a este continente una nueva nación, concebida en libertad y dedicada a la proposición de que todos los hombres son creados iguales.

“Ahora estamos inmersos en una gran guerra civil, poniendo a prueba si esa nación, o cualquier nación así concebida y tan dedicada, puede perdurar por mucho tiempo.”

El himno nacional de EE.UU., escrito en 1854, es una canción larga — de cuatro versos de duración. La mayoría de los estadounidenses solo conocen las últimas líneas del primer verso:

O say does that star-spangled banner yet wave
O’er the land of the free and the home of the brave?

El Congreso adoptó The Star Spangled Banner como el Himno Nacional de EE.UU. en 1931.

El preámbulo de la Constitución de EE.UU. expone las razones importantes. Estos son valores que aún debemos valorar.

“Nosotros, el Pueblo de los Estados Unidos, con el fin de formar una Unión más perfecta, establecer Justicia, asegurar la Tranquilidad interior, proveer a la defensa común, promover el Bienestar general y asegurar las Bendiciones de la Libertad para nosotros y nuestra Posteridad, ordenamos y establecemos esta Constitución para los Estados Unidos de América.”

La clásica canción de Schoolhouse Rock sobre la Constitución sigue siendo la mejor manera de aprender su preámbulo:

Sí y no.

Las escuelas primarias públicas deben comenzar el día escolar con “ejercicios patrióticos apropiados. La recitación del Juramento a la Bandera de los Estados Unidos de América cumplirá con los requisitos de esta sección.” Código de Educación de California §52720

Las escuelas secundarias públicas deben realizar “ejercicios patrióticos apropiados diarios. La recitación del Juramento a la Bandera de los Estados Unidos de América cumplirá con dicho requisito.”

El contenido del Juramento a la Bandera y las costumbres relacionadas con él han cambiado con el tiempo. En sus primeras iteraciones, el Juramento a la Bandera a menudo iba acompañado de un Saludo Bellamy, que se asoció más con el nazismo. El gesto de mano sobre el corazón lo reemplazó oficialmente como una enmienda al Código de la Bandera en 1942.

“Juro lealtad a la bandera de los Estados Unidos de América, y a la República que representa, una nación bajo Dios, indivisible, con libertad y justicia para todos.”

La principal fuente de controversia sobre el Juramento es si la mención de Dios viola la separación de Iglesia y Estado. Las palabras “bajo Dios” fueron enmendadas en el juramento en 1954 durante la Guerra Fría.

Puedes encontrar una discusión completa sobre este tema aquí.

Sí. Los requisitos de graduación de la escuela secundaria de California incluyen tres años de ciencias sociales (incluyendo historia y geografía de EE.UU.; historia mundial, cultura y geografía; un semestre de gobierno estadounidense y un semestre de economía).