Aprendiendo a liderar en K-12

Durante sus años escolares, los estudiantes desarrollan habilidades y conocimientos académicos — ya sabes, cosas como lectura, escritura, matemáticas, ciencias, historia, idiomas y artes de expresión. Menos obviamente, estos también son años en los que los estudiantes pueden aprender a trabajar juntos, sacar lo mejor de los demás y desarrollar habilidades de liderazgo.

¿Cuál es tu plan para los estudiantes de segundo año?

Algunas organizaciones en California han realizado un trabajo notable para apoyar el desarrollo significativo del liderazgo entre los estudiantes de secundaria. Como explicará esta publicación, hay un enorme margen de mejora.

He aquí la versión corta:

• Escuelas y Distritos: Para que las escuelas y distritos individuales tengan éxito en forjar jóvenes líderes extraordinarios, necesitan enfocarse en los estudiantes de segundo año.
• A Nivel Estatal: Para que California como estado tenga éxito en forjar jóvenes líderes, es hora de un plan maestro, posiblemente desarrollado bajo los auspicios de la relativamente nueva oficina del Oficial Principal de Servicio del Estado.

Inspirado por ideas obtenidas de líderes estudiantiles y asesores durante los últimos diez años, esta publicación sugiere un marco para desarrollar activamente líderes estudiantiles efectivos a gran escala, involucrando Oficinas de Educación del Condado, distritos escolares y organizaciones sin fines de lucro — especialmente las PTA.

Esta publicación también celebra el impacto duradero de la Asociación de Consejos Estudiantiles de California (CASC), una organización dirigida por estudiantes que ha entrenado a jóvenes líderes de California durante más de medio siglo. (Los estudiantes fotografiados en la parte superior de esta publicación son miembros del Consejo Estatal de CASC 2024-25.)

La oportunidad de liderazgo más alta de California para estudiantes: la Junta Estatal de Educación

Estudiantes de tercer año en ascenso: Apliquen ahora. Fecha límite: 20 de septiembre de 2024.

Comencemos desde arriba.

El cargo más alto que un estudiante de secundaria puede ocupar en América es la posición estudiantil en la Junta Estatal de Educación de California, compuesta por 11 miembros. Representando a unos seis millones de estudiantes, esta posición de alto perfil es real, incluyendo un voto que cuenta.

El proceso de selección comienza al final del segundo año o al inicio del tercer año. Obtén más información y aplica ahora. Información adicional aquí. La fecha límite de aplicación para 2024 es el 20 de septiembre. No hay costo para aplicar. Puedes obtener más información sobre los estudiantes que han servido en esta posición aquí, y especialmente aquí.

The Ed100 Graduate Certificate

Los estudiantes de tercer año en ascenso deben aplicar para esta posición en grandes cantidades. No lo pienses demasiado. Los maestros y administradores deben insistir a sus estudiantes sobre esta oportunidad. El proceso de selección es una excelente preparación para las solicitudes universitarias y puede llevar a oportunidades y conexiones inesperadas. Aquellos que deseen ser candidatos fuertes para esta posición deben aprender sobre el sistema educativo de California obteniendo su certificado como graduados de Ed100. (Cualquiera puede hacerlo — solo inscríbete en Ed100.org, lee las lecciones y pasa los cuestionarios. Es completamente gratis.)

Otros puestos en juntas para estudiantes

Existen otras oportunidades para que los estudiantes sirvan en roles de liderazgo asombrosos dentro del sistema educativo. Los estudiantes rara vez conocen estas oportunidades porque la mayoría de los distritos hacen un trabajo terrible al promocionarlas. Los procesos de selección están por todas partes.

A nivel de distrito y condado: Cada distrito escolar tiene una junta escolar. Si el distrito atiende a estudiantes de secundaria, se supone que su junta debe tener al menos un miembro estudiante. Según la Asociación de Juntas Escolares de California (CSBA), al menos 270 distritos en el estado lo hacen, aunque no hay una lista pública de estos servidores públicos. El proceso de selección varía, y muchos distritos hacen un mal trabajo al promocionarlo y gestionarlo. La mejor manera de averiguar sobre ello en tu área es llamar o visitar tu oficina del distrito y pedirle al asistente ejecutivo del superintendente que te guíe en la dirección correcta.

Además de la participación en la junta escolar, los distritos y condados a menudo desean la participación de estudiantes en proyectos o grupos de trabajo. Estas oportunidades rara vez están bien publicitadas. Solo tienes que preguntar para estar "en el radar" cuando surja la oportunidad. Los distritos y condados también necesitan que los estudiantes sirvan en Juntas de Revisión de Asistencia Escolar. El estado Consejo Asesor de Nutrición Infantil también necesita un miembro estudiante cada año.

A nivel escolar: Cada escuela pública en California debe tener un consejo del sitio escolar que incluya a estudiantes. El consejo del sitio es una oportunidad de liderazgo a menudo pasada por alto para los estudiantes, especialmente en los primeros grados. ¿Quieres convertirte en un gran candidato para la junta estatal de educación algún día? Comienza asistiendo a las reuniones abiertas de tu consejo del sitio escolar, en persona si puedes. Aprenderás mucho. Haz preguntas constructivas y rápidamente conocerás a tu director y a otros líderes de la escuela.

A través de tu PTA: Muchas escuelas secundarias y preparatorias tienen organizaciones PTSA con posiciones de liderazgo formales e informales para estudiantes. Las organizaciones regionales de PTA se llaman consejos de PTA o distritos de PTA. Todas estas organizaciones necesitan líderes estudiantiles, pero a menudo carecen de un proceso significativo para reclutarlos, capacitarlos o involucrarlos. Esta es una gran oportunidad perdida que merece una consideración cuidadosa.

Capacitación en liderazgo y experiencia en liderazgo

Para liderar efectivamente, es útil saber algunas cosas sobre la mecánica del liderazgo, incluyendo cómo establecer metas, recopilar opiniones, hacer planes, compartir trabajo, comunicarse, manejar desacuerdos, hablar en público y escuchar efectivamente. (Consulta las reflexiones de XQ Superschool sobre este tema.)

Los adultos van a la universidad para desarrollar estas habilidades. Los líderes estudiantiles mayormente tienen que aprenderlas sobre la marcha, recogiendo lo que pueden de amigos, adultos y YouTube.

El papel vital de CASC

Hay excepciones. La Asociación de Consejos Estudiantiles de California (CASC) organiza conferencias y programas de capacitación a nivel estatal y local para ayudar a los líderes estudiantiles a desarrollar habilidades, formar planes y trabajar juntos. Los distritos, PTAs y organizaciones comunitarias que deseen cultivar activamente el liderazgo estudiantil deben reservar fondos en su presupuesto para enviar delegados a los programas de CASC. Durante décadas, esta organización también ha desempeñado un papel formal en el proceso de selección para la posición estudiantil en la Junta Estatal.

Fui líder estudiantil de CASC hace mucho tiempo en los años 80. Las experiencias que tuve en la organización contribuyeron profundamente a mis oportunidades en la vida. ¿Jugó un papel en mi decisión de crear Ed100? Absolutamente.

Saliendo de la pandemia, me complace enormemente ver cómo la organización ha florecido. La capacidad de los estudiantes para colaborar en línea y en persona ha sido un cambio de juego. Las becas para los programas de la organización (especialmente SABE, SABLE y YASC) deben ser una prioridad filantrópica constante para las organizaciones comunitarias así como una partida en los presupuestos de los distritos escolares.

Imagen: Miembros del consejo estatal de CASC 2024-25. No todo es serio todo el tiempo.

La Cumbre para Líderes Estudiantiles

Durante los tres años de pandemia 2020-2022, Ed100 organizó una conferencia de verano en línea para líderes estudiantiles en California. Puedes encontrar mucha información al respecto en Ed100. En 2023, el programa transicionó para convertirse en la Cumbre para Líderes Estudiantiles, un proyecto dirigido por estudiantes de Children Now, una respetada y bien establecida organización sin fines de lucro.

Si estás interesado en asistir a la Cumbre, ayudar a liderarla o ayudar a financiarla, utiliza el formulario en el sitio de la Cumbre para unirte al equipo.

Consejos estudiantiles, organizaciones ASB, atletismo y periodismo escolar

Por supuesto, programas a nivel estatal como CASC no son el único camino para que los estudiantes desarrollen habilidades de liderazgo. La lección 2.10 de Ed100 profundiza en el papel e importancia de las organizaciones gubernamentales estudiantiles basadas en la escuela, a menudo conocidas como ASB. Tradicionalmente, el liderazgo del gobierno estudiantil se determina a través de elecciones de ganar-perder que ahuyentan a los estudiantes tímidos o desanimados por el proceso electoral. Como explica provocativamente Malcolm Gladwell, esta no es la única opción.

Existen otras oportunidades de liderazgo en las escuelas. El atletismo en equipo puede ser una forma tremenda para que los estudiantes desarrollen habilidades de liderazgo. La Positive Coaching Alliance ayuda a desarrollar cualidades de liderazgo de maneras que pueden influir tanto en los estudiantes como en los padres.

Algunos periódicos escolares pueden ser excelentes oportunidades de liderazgo, con la salvedad de que los asesores pueden marcar toda la diferencia. Destacamos algunos ejemplos en el blog de Ed100.

Organizaciones probadas que ayudan a desarrollar liderazgo

Boy Scouts y Girl Scouts tienen una gran historia y han tenido un impacto masivo.

Los programas Boys State y Girls State han lanzado generaciones de estudiantes hacia un profundo compromiso cívico. (Soy un exalumno de Boys State y Boys Nation.) El altamente selectivo Programa de Líderes Estudiantiles de Bank of America también merece la pena.

La organización FFA (anteriormente Future Farmers of America) es un gran programa y ha tenido un considerable impacto más allá de las comunidades urbanas del estado.

Al igual que CASC, la Asociación de Líderes Estudiantiles de California (CASL) realiza programas de liderazgo en verano. CASL es un programa de la Asociación Estatal de Directores de Actividades (CADA).

GENup

Nuevas organizaciones para apoyar e involucrar a líderes estudiantiles surgen de manera irregular. Durante la pandemia, una organización dirigida por estudiantes con sede en California llamada GENup creció de la nada hasta convertirse en un fenómeno estatal, uniendo a líderes estudiantiles en escuelas secundarias y universidades para abogar por objetivos de políticas compartidas y creando muchas oportunidades de liderazgo en el camino. (Divulgación: soy asesor de esta organización.)

A fecha de 2024, el sitio web de GENup se ha vuelto muy anticuado, lo que sugiere que la organización está en un momento tranquilo mientras nuevos líderes trabajan para asumir el relevo de los fundadores. Los estudiantes motivados que buscan dejar su huella podrían querer aprovechar la oportunidad de llenar grandes zapatos en GENup en lugar de intentar establecer nuevos programas desde cero. Es mucho más difícil de lo que parece.

Autenticidad en el liderazgo

Los estudiantes ambiciosos saben que los oficiales de admisiones y los empleadores valoran la evidencia de liderazgo. La carrera por coleccionar títulos que señalen liderazgo en un currículum puede distraer a los estudiantes del verdadero valor de las experiencias de liderazgo. Los grandes líderes crean un impacto auténtico al unir y alinear los esfuerzos de las personas para un propósito compartido significativo.

El Sello de Compromiso Cívico de California se desarrolló en un esfuerzo por reconocer el servicio significativo y el liderazgo como parte del expediente académico de cada estudiante de secundaria. Comprensiblemente, el programa ha luchado por lograr relevancia porque su significado no se entiende bien y una etiqueta en un expediente académico es difícil de mostrar efectivamente.

El problema de la continuidad y cómo solucionarlo

La rotación de liderazgo es un desafío para cualquier organización, pero en organizaciones que delegan auténticamente el poder a los estudiantes, los desafíos son mayores de lo habitual. Tradicionalmente, los roles de liderazgo estudiantil se asignan al comienzo de un año escolar y las posiciones superiores son ocupadas por estudiantes de 12º grado. Esta es una disposición desastrosa para la continuidad y la gestión de la transición. Hay una mejor manera:

• Seleccionar o elegir líderes en marzo, no al comienzo del año escolar.
• Asignar roles y responsabilidades superiores a estudiantes de 11º grado en ascenso (sí, esto significa tomar decisiones importantes en marzo del 10º grado).
• Siempre que sea posible, elevar a los estudiantes de 12º grado en ascenso fuera de roles ejecutivos y hacia roles de asesoramiento y entrenamiento.

Este enfoque tiene enormes ventajas para las organizaciones estudiantiles. Crea superposición intencional entre los estudiantes entrantes y salientes en roles clave, por ejemplo. Convierte el verano en un tiempo para que los líderes estudiantiles planifiquen, de modo que estén listos para trabajar juntos de inmediato cuando comience la escuela en otoño. También cura perfectamente el problema de la "senioritis" que afecta a muchas organizaciones estudiantiles.

Existen algunos obstáculos. La mayoría de las PTA y juntas escolares aún no están acostumbradas a la transición de posiciones de liderazgo estudiantil en este marco de tiempo. El cambio puede ser difícil, pero deberían inspirarse en la Junta Estatal de Educación de California, que ha demostrado que se puede hacer. ¡Los estatutos que se interponen pueden ser cambiados! Los beneficios son reales.

Para las juntas escolares, en particular, identificar a los miembros estudiantes en marzo crearía un camino para que los miembros entrantes de la junta estudiantil reciban una capacitación efectiva a través de un programa de verano. En la actualidad, muchos miembros estudiantes de la junta no reciben una capacitación significativa hasta la conferencia estatal anual de la Asociación de Juntas Escolares de California (CSBA), que desafortunadamente ocurre en diciembre. Este momento, cerca del final de su servicio, llega demasiado tarde para ayudarlos a prepararse y facilitar conexiones. Para abordar el problema, CSBA debería colaborar con CASC para proporcionar un programa de capacitación estatal asequible para miembros estudiantiles de la junta durante el verano.

Pensando en grande sobre el liderazgo estudiantil

Los líderes estudiantiles se preocupan por sus escuelas y tienen un enorme potencial para liderar en otras áreas del compromiso cívico también. ¿Qué los detiene? ¿Qué no está haciendo California que podría hacer para apoyarlos? Estas son preguntas importantes.

Esta publicación ha insinuado algunas posibles respuestas. Tengo la corazonada de que la oficina del Oficial Principal de Servicio del Estado podría ser una agencia apropiada para convocar un proceso de planificación — incluyendo a estudiantes, por supuesto — y conducir a un plan innovador.