El secretario de California no es el encargado de tomar nota del estado

En las elecciones de mitad de período de 2022 participarán voluntarios de todo el estado, incluidos muchos padres y estudiantes. La constitución de California asigna la responsabilidad de supervisar el proceso al Secretario de Estado.

Penelope Oliver ha sido embajadora de la Academia de Estudiantes Ed100 y pasante de política educativa en Ed100.org.

La Dra. Shirley Weber, que ocupa el cargo, se toma con humor el título de Secretaria. "Mucha gente me pregunta si tomo nota", dice con una sonrisa.

El Secretario de Estado es el tercer funcionario constitucional de California, después del Gobernador y el Vicegobernador. En lugar de escribir notas al margen, la Secretaria de Estado está en primera línea para proteger la democracia y los valores de California.

Junto con otros cientos de estudiantes, disfruté aprendiendo del Dr. Weber este verano como parte de la Academia 2022 Ed100 para Líderes Estudiantiles. El estudiante anfitrión del programa, Alvin Lee, entrevistó a la Dra. Weber - los estudiantes evaluaron su presentación como una de las partes más útiles del programa. Véalo aquí:

La Jefa de Elecciones de California

El Secretario de Estado de California garantiza el cumplimiento de las leyes electorales y los requisitos de divulgación de las campañas políticas. La Dra. Weber certifica todas las elecciones en el Estado de California, así como las iniciativas electorales. Además, el departamento del Secretario de Estado prueba y aprueba todo el equipo de votación en cuanto a su protección, precisión, fiabilidad y accesibilidad para garantizar que cada voto se cuente tal y como fue emitido.

En las elecciones de California se cubren diversos puestos locales, estatales y federales. Las elecciones regulares se celebran en los años pares, como 2022 y 2024. No todos los cargos electos aparecen en cada papeleta porque algunos cargos (como el Senado estatal) se eligen por períodos más largos. Las vacantes pueden cubrirse mediante elecciones especiales en otras ocasiones. Las papeletas también pueden incluir elecciones de revocación, iniciativas y cuestiones legislativas remitidas a los votantes.

Un récord de 17,8 millones de californianos votaron en las elecciones presidenciales generales de 2020, el tercer porcentaje más alto de votantes elegibles para participar en una elección estatal desde 1952. Ninguna elección en la historia de California ha atraído a tantos votantes elegibles como la enmienda constitucional de 1971 que redujo la edad para votar a 18 años.

¿Qué hace diferente a California?

Los estados difieren mucho en sus leyes sobre el acceso al voto. El sistema electoral de California está diseñado para facilitar el voto. Por ejemplo, es posible registrarse el mismo día de las elecciones. Los presos encarcelados y en libertad condicional pierden su derecho a votar, pero no los que están en libertad condicional. El estado requiere que las personas se registren para votar después de que su libertad condicional haya terminado.

Las políticas de voto anticipado en California varían según el condado, pero pueden ser hasta 29 días antes de las elecciones. California permite el voto en ausencia por correo para todos los votantes, con franqueo pagado y lugares de entrega de papeletas designados. California obtiene sistemáticamente buenas calificaciones como estado que se toma en serio la democracia. En un estudio realizado en 2020, California se clasificó como el décimo estado en el que es más fácil votar para los ciudadanos. Muchas organizaciones estudian el acceso de los votantes y producen sus propias revisiones, como esta, y esta, y esta.

Estudiantes voluntarios

A partir de los 16 años, los estudiantes de secundaria que tengan un promedio de 2,5 puntos, el permiso de sus padres o tutores y el permiso de su escuela pueden ganar dinero como estudiantes trabajadores electorales el día de las elecciones. Dependiendo de su lugar de residencia, pueden recibir un estipendio de entre 65 y 150 dólares. Para solicitarlo, visite pollworker.sos.ca.gov. Los estudiantes trabajadores electorales ayudan a asegurar que cada voto sea contado y que ningún votante sea rechazado.

Alcance estudiantil

Para animar a los jóvenes californianos y educarlos sobre el proceso democrático, la Secretaría de Estado participa y dirige asociaciones y programas de divulgación. Ya sea en una reunión de la comunidad o en la Academia Ed100 para Líderes Estudiantiles, seguramente verá a la propia Secretaria de Estado o a miembros de su oficina, aprovechando la oportunidad de educar a los jóvenes de California.

Además, el departamento ofrece un programa de seguimiento de papeletas para que los ciudadanos puedan rastrear su papeleta para asegurarse de que se ha enviado, recibido y contado. También se ofrecen programas de divulgación para destacar la importancia de la preinscripción electoral de los californianos de 16 a 17 años.

Reforma política

La División de Reforma Política de la Secretaría de Estado supervisa los requisitos de la Ley de Reforma Política de California, que garantiza que el papel del dinero en la política se divulgue con transparencia. Más concretamente, la división regula el gasto relacionado con las campañas políticas y los grupos de presión. En el caso de las campañas, la responsabilidad incluye la emisión de números de identificación para un seguimiento preciso y la recepción de las declaraciones de divulgación de la campaña. Por otro lado, los grupos de presión deben registrar su empresa y divulgar sus disposiciones y acuerdos.

Archivos del Estado

La Secretaría de Estado salvaguarda la historia de California en los Archivos Estatales, que recogen y conservan artefactos junto con los registros gubernamentales permanentes del estado.Actualmente, los proyectos de la división de archivos se centran en preservar las historias vivas a través de entrevistas grabadas con individuos. La Dra. Weber aboga por la diversidad en los archivos, no sólo en cuanto a raza y género, sino también en cuanto a edad.

Penélope Oliver (She/Her/Hers) es una embajadora de divulgación y pasante de política de Ed100 de quince años, procedente de Sacramento, California. Sus principales pasiones son el activismo, la igualdad racial y de género, la justicia climática, la inmigración y la equidad educativa. A menudo se la puede encontrar escribiendo poesía, haciendo voluntariado o educando a otros sobre el compromiso cívico. Síguela en Instagram en @penelopethepowerfulpoet.