Graduarse de la Escuela Secundaria

Graduarse de la escuela secundaria es una meta importante. Según el Departamento de Educación de California, esto representa oficialmente "la realización de un amplio y riguroso curso de estudios." Cada año alrededor de medio millón de jóvenes en California terminan sus años de escuela secundaria y casi el 85% de ellos como estudiantes graduados de la escuela secundaria.

Tiene sentido para el estado el llevar a cabo un seguimiento de las tasas de graduación. Casi uno de cada siete estudiantes en California no termina la escuela secundaria, y esos estudiantes están en alto riesgo de que la vida los lleve en una gran variedad de malas direcciones, incluida la falta de vivienda, la mala salud y la delincuencia. Estos resultados son duros para los individuos y también caros para la sociedad. Es importante tener maneras significativas para distinguir los grados de éxito y de fracaso. Cuando mejoran las tasas de graduación, también lo hacen las posibilidades de obtener mejores resultados para todos.

El Tablero Escolar de California brilla con la finalización de la escuela secundaria con el indicador de la Tasa de Graduación.

Una Medición Engañosamente Difícil

Las tasas de graduación son más difíciles de calcular de lo que se pueden imaginar. Parece fácil. Cuente el número de diplomas otorgados al final del grado 12 (el numerador). Divídalo por el número de alumnos que estaban inscritos al comienzo del noveno grado (el denominador). Esa es la tasa de graduación, ¿verdad?

Principalmente sí. En aproximadamente un tercio de los distritos escolares de California, más del 95% de los estudiantes se gradúan de la escuela secundaria en cuatro años. A este ritmo, el tablero escolar de California sonrríe con su color más feliz: el aburrido azul.

Pero el camino por la escuela secundaria no es siempre tan directo. Antes de adentrarnos en la maleza (y lo haremos un poco), parece lógico empezar con una visión general del caso. Dejando de lado todos los casos complicados, aquí están los puntos de corte básicos utilizados por el indicador de la tasa de graduación del Tablero. Si las tasas de graduación son estables, es decir, no mejoran o empeoran significativamente respecto al año anterior, estos son los niveles básicos:

Al igual que con todos los indicadores del tablero, los puntos de corte arriba no son el final de la historia porque el color del rendimiento está diseñado para reflejar indicios de cambio. Donde las tasas de graduación están mejorando en más de 1% año con año, el tablero puede asignar un mejor color de rendimiento. Lo contrario también es cierto. En la siguiente tabla, la columna central ("mantenido") coincide con los puntos de corte anteriores. Las columnas a la derecha reflejan una tendencia a mejorar; a la izquierda reflejan una tendencia a empeorar.

Por qué las Tasas de Graduación son Difíciles de Calcular

Hay infinidad de casos excepcionales, y les tomó años a Sacramento y Washington D.C. el llegar a un acuerdo (en su mayoría) sobre cómo rendir cuenta de ellos.

Para recibir fondos federales, cada estado tiene un sistema de información capaz de mantener el seguimiento de los estudiantes que se trasladan de una escuela a otra o de un distrito a otro. En California, este sistema se llama CALPADS. (Acrónimo de Sistema de Datos de Rendimiento Estudiantil Longitudinal de California, pero casi nadie lo sabe. En este contexto, la palabra longitudinal indica que el sistema puede realizar un seguimiento de los alumnos a lo largo del tiempo.)

El punto de recolectar este tipo de datos, es decir la diferencia entre buenos y malos resultados y aprender de ellos.

El Tablero para Escuelas Secundarias Alternativas

Este es el reto: "buenos resultados" puede depender del contexto. Cuando un estudiante está muy por detrás del nivel de grado, o en apuros, o enfermo, o está embarazada, el hecho de quedarse en la escuela es un buen resultado. A lo largo de California, los distritos escolares ofrecen escuelas alternativas y programas para estudiantes que necesitan algo diferente, como tiempo extra o apoyo, o la libertad de "hacer la escuela" en un horario flexible.

El Tablero Escolar de California evalúa alternativas de escuelas secundarias con un sistema de puntuación ligeramente diferente de las escuelas tradicionales. Los distritos escolares pueden solicitar que las escuelas se midan con el Tablero de Estatus de Escuelas Alternativas (DASS), que aplica puntos de corte más indulgentes para las tasas de graduación superior al 67%.

Igualmente, el tablero evalúa el cambio (la mejora o lo opuesto) con diferentes puntos de corte alternativos para escuelas secundarias con estatus DASS:

Las sutilezas adicionales en el cálculo del color del rendimiento se explican en la extensa y evolutiva Guía Técnica del Tablero Escolar de California. (La dirección web de esta guía tiende a cambiar con cada actualización, pero probablemente podrá encontrar el enlace en esta página/a>.) Por ejemplo, en distritos pequeños el Tablero calcula el color del rendimiento utilizando menos puntos de corte.

Esta publicación es parte de una serie acerca del Tablero de Escuelas de California, la principal herramienta del estado para supervisar el progreso en la mejora de las escuelas. Si usted no entiende los conceptos básicos del Tablero, especialmente de cómo mezcla el "estado" y el "cambio", es posible que desee leer estas series del blog desde el inicio.