Apoyo sostenido para programas educativos fundamentales

Para los niños de California en las escuelas públicas, el presupuesto estatal final y promulgado para 2023-24 brinda un apoyo constante a pesar de un mercado de valores inquieto por un aumento de la inflación.

La parte principal del presupuesto educativo financia cada año un sistema conocido como la Fórmula de Financiamiento de Control Local (LCFF). Es el dinero que se destina directamente a los distritos escolares para pagar gastos de funcionamiento como educadores, administradores, consejeros, transporte, mantenimiento de edificios, etc. Para mantener el poder adquisitivo de los sistemas escolares, el presupuesto de este año incluye el mayor ajuste al costo de vida (COLA) en la historia del sistema LCFF (8.22%). El presupuesto también aumenta los recursos para la educación especial, el kindergarten de transición, el programa de nutrición y el preescolar.

En otras buenas noticias, el presupuesto continúa apoyando prioridades en curso, como las escuelas comunitarias, programas después de clases y aprendizaje de verano.

Una nota de precaución

Los presupuestos se basan en predicciones. ¿Realmente ganarán los californianos los ingresos y pagarán impuestos a los niveles previstos en el presupuesto por el Departamento de Finanzas del estado? Nadie lo sabe con certeza.

La Oficina del Analista Legislativo del estado (LAO), que es independiente del Departamento de Finanzas, ha advertido que considera las previsiones del presupuesto como al alza. Advierte que es probable que haya un déficit de $30 mil millones en los próximos años bajo estas suposiciones. Si esta predicción se cumple, Dan Walters de CalMatters argumenta que serán necesarios nuevos recortes o ingresos adicionales para encontrar el equilibrio. El Departamento de Finanzas del estado realiza un seguimiento mensual de indicadores clave.

Muchas inversiones planificadas hacen que los padres sonrían

El presupuesto contiene muchas inversiones que los padres y las comunidades han solicitado. Veamos.

En el blog de Ed100
Es hora de evaluar a todos los estudiantes para detectar riesgos de dislexia

Evaluación de riesgos de dislexia: Finalmente, California tiene un plan. El presupuesto proporciona $1 millón para convocar a un panel independiente de expertos que cree una lista de métodos aprobados para evaluar a todos los niños de los grados K-2 en busca del riesgo de dificultades de lectura, incluida la dislexia, para el año escolar 2025-26.

En el blog de Ed100
Las escuelas tienen nuevo dinero para educación artística. ¿Qué deben hacer ahora?

Las artes y la música en las escuelas: Los votantes aprobaron la Iniciativa de Financiamiento de Educación Artística K-12 (Proposición 28 de 2022), garantizando fondos para la educación artística. (Casi $1 mil millones en 2023-24)

Comidas gratuitas en la escuela: California fue el primer estado en ofrecer comidas gratuitas para todos en las escuelas. Cinco otros estados lo han seguido hasta ahora.

Multiplicador de equidad: Nuevo en 2023-24, las escuelas con las mayores concentraciones de estudiantes de bajos ingresos, estudiantes aprendiendo inglés, personas sin hogar y estudiantes de hogares de acogida recibirán financiamiento adicional a través de un multiplicador de equidad. El presupuesto proporciona $300 millones en nuevos fondos continuos para acelerar el progreso académico y cerrar las brechas de oportunidades de los estudiantes históricamente desatendidos.

¿Cómo paga California por esto? Conceptos básicos del presupuesto educativo

La financiación de la educación pública K-12 en California proviene de tres fuentes principales: impuestos estatales sobre la renta, impuestos locales sobre la propiedad y el presupuesto federal, en ese orden.

Los impuestos estatales sobre la renta que se destinan a la educación están fuertemente influenciados por la economía, el mercado de valores y los términos de la Proposición 98, aprobada por los votantes en 1988. La Prop. 98 define un nivel mínimo de gastos que el estado está obligado a asignar a la educación pública. La combinación de los ingresos esperados por impuestos sobre la propiedad para la educación y los fondos estatales para la educación se conoce como el garantía de financiamiento mínimo de la Prop. 98.

Los impuestos sobre la propiedad que se destinan a la educación (y que se incluyen en el cálculo de la garantía de la Prop. 98) quedaron prácticamente establecidos por los votantes que aprobaron la Proposición 13 en 1978.

Los fondos federales para la educación pública fueron temporalmente aumentados por programas relacionados con la pandemia.

Financiación de la Proposición 98

Los votantes de California enmendaron la constitución estatal en 1988 al aprobar la Proposición 98. Esta medida obliga al estado a gastar un cierto porcentaje del Fondo General en educación pública cada año. Los fondos generales estatales para la educación, junto con los impuestos locales sobre la propiedad para la educación, en combinación, se conocen como fondos de Proposición 98. Impulsado por cambios en la economía y el mercado de valores, el presupuesto educativo de 2023-24 sigue por debajo del punto más alto de hace dos años.

¿Cómo se gasta el dinero? Bueno, me alegra que hayas preguntado. Aquí tienes el enlace a Financiamiento de la Proposición 98 para K-12 por programa. Los cinco programas principales son la Fórmula de Financiamiento del Control Local (la mayor parte del financiamiento), seguida de educación especial, oportunidades de aprendizaje ampliado, preescolar estatal y nutrición infantil.

Financiamiento por estudiante sostenido

El gráfico de líneas a continuación muestra cómo ha aumentado el financiamiento por estudiante en California a lo largo del tiempo, incluso durante la pandemia. Ten en cuenta que este gráfico calcula los dólares por estudiante matriculado según la fecha de "censo" de octubre. Otras fuentes pueden mostrar una cifra ligeramente mayor por estudiante porque (a diferencia de la mayoría de los estados) California financia las escuelas según la Asistencia Diaria Promedio (ADA).

Si observas la línea discontinua en el gráfico anterior, muestra que el financiamiento por estudiante en California ha aumentado significativamente desde 1988-89. Esa es una gran noticia, ¿verdad?

Pero cuando se ajusta por inflación, la línea sólida muestra que la noticia no es tan buena. Sí, los ingresos han aumentado. Pero también lo ha hecho el costo de operar una escuela. El financiamiento escolar en 2023-24 ha seguido prácticamente el ritmo de la inflación. Un pan blanco costaba alrededor de 60 centavos en 1988. El mismo pan cuesta alrededor de 1,89 dólares en 2023.

Total de financiamiento educativo

Además de las fuentes de la Prop. 98, que son estatales y locales, el gobierno federal brinda apoyo continuo para cosas como nutrición, educación especial, ayuda para escuelas con bajo rendimiento y apoyo para niños desfavorecidos. Durante algunos años, también proporcionó dinero a las escuelas públicas para programas de alivio de la pandemia.

California ya no se encuentra en el último lugar en cuanto a financiamiento escolar nacional.

El presupuesto promulgado para 2023-24 contempla un financiamiento total de la educación de 129.2 mil millones de dólares (79.5 mil millones de dólares del Fondo General y 49.7 mil millones de dólares de otros fondos) para todos los programas de educación K-12.

Con un financiamiento estatal y local básico de 17,658 dólares por estudiante en asistencia diaria promedio prevista para 2023-24, el financiamiento de California ya no se encuentra en el último lugar a nivel nacional. Es probable que el estado esté ahora en un término medio... pero nadie lo sabe realmente. Los gobiernos compilan datos de forma extremadamente lenta. Los datos comparables tardarán años en aparecer.

Fórmula de Financiamiento del Control Local

La financiación de la Prop. 98 se distribuye principalmente en función de la asistencia estudiantil. Los distritos escolares, escuelas autónomas y oficinas de educación del condado reciben financiación adicional para estudiantes de bajos ingresos, estudiantes que están aprendiendo inglés, jóvenes sin hogar y en cuidado de crianza bajo un sistema conocido como Fórmula de Financiamiento del Control Local (LCFF). La cantidad de financiamiento base por estudiante asistente varía un poco según el nivel de grado. Además, se agrega financiamiento suplementario en función del número de estudiantes con mayores necesidades. Los distritos con un alto porcentaje de estudiantes necesitados reciben aún más apoyo a través de una subvención de concentración.

A continuación se presentan las tasas de financiamiento de LCFF para 2023-24:

No tan buenas noticias: retrasos/recortes en la financiación de una sola vez

Algunos programas educativos reciben financiamiento como obligaciones continuas, esperado que continúen de un año a otro. Otros reciben apoyo en base a financiamiento de una sola vez. Cuando se enfrenta a una escasez de fondos (un problema presupuestario, en términos educativos), estos programas se consideran prescindibles.

• Financiamiento continuo proviene típicamente de ingresos seguros y sostenibles.
• Financiamiento de una sola vez, en comparación, proviene de fuentes de ingresos no estables, como ingresos fiscales recibidos en exceso del presupuesto.

La regla prudente es que el dinero de una sola vez no debe utilizarse de manera que genere obligaciones para gastos continuos, como contratar nuevos maestros o negociar aumentos salariales.

Presupuestos educativos anteriores contenían importantes iniciativas de financiamiento de una sola vez. Esto le dio al Gobernador y a la legislatura la flexibilidad para retrasar o recortar artículos sin afectar los programas en curso.

Llegando a la fuente

Este artículo bastante extenso solo es posible porque personas detallistas hacen el importante trabajo de poner la información a disposición incluso mientras cambia a lo largo del proceso presupuestario. Si este tipo de cosas te interesa, aquí tienes algunos recursos que deberías conocer:

• Resumen del presupuesto de educación de California para 2023-24
• Presupuesto del Estado de California
• Departamento de Finanzas de California
• Oficina del Analista Legislativo de California
• Departamento de Educación de California
• Centro de Presupuesto y Política de California: Investigación de Políticas Públicas
• EdSource