Una Gran División: Educación Pública vs. Privada

Las políticas educativas de Donald Trump y Joe Biden reflejan profundas diferencias filosóficas sobre la educación en Estados Unidos.

En pocas palabras, Biden ha pedido un mayor apoyo a las escuelas públicas tradicionales. Trump ha propuesto reducir el financiamiento de las escuelas públicas tradicionales y dirigir parte del dinero a las escuelas privadas y religiosas.

Antecedentes: El Papel Federal en la Educación

El papel del gobierno federal en la educación pública ha evolucionado con el tiempo.

La Constitución de los Estados Unidos no hace mención alguna a la educación. La educación pública en Estados Unidos comenzó como un asunto local y gradualmente se convirtió en una responsabilidad de los gobiernos estatales. El financiamiento federal para la educación pública K-12 generalmente ha representado menos del 10 por ciento del financiamiento total, desempeñando un papel más importante en las escuelas donde las necesidades son mayores.

Las filosofías políticas pueden tener un impacto en la forma en que se utilizan los fondos. Históricamente, los fondos federales para la educación estaban destinados a apoyar a los estados con fondos básicos, pero algunos programas federales han sido diseñados para crear incentivos para que los estados y distritos adopten políticas específicas. Por ejemplo, los incentivos federales aplicados en el marco de la ley "Que Ningún Niño se Quede Atrás" desempeñaron un papel importante en la medición generalizada del éxito en las escuelas y los sistemas escolares mediante la utilización de las puntuaciones de los exámenes y la medición de la asistencia.

Propuestas de Política de Trump para la Educación

En su discurso inaugural, el Presidente Trump dijo que las escuelas públicas de Estados Unidos están “llenas de dinero." En cada año de su administración ha propuesto recortes en el financiamiento de la educación pública. Vea los detalles de cada año: 2018, 2019, 2020, 2021. Durante los últimos tres años, el Congreso ha hecho caso omiso de estas propuestas.

Este año, la administración Trump propone eliminar 29 programas educativos federales, convirtiéndolos en un subsidio en bloque que reduciría o eliminaría drásticamente la participación y supervisión federal. Según un comunicado de prensa del Departamento de Educación:

La administración Trump se ha opuesto sistemáticamente a las propuestas de financiamiento federal adicional significativa para satisfacer las necesidades de las escuelas públicas tradicionales frente a la pandemia.

El Presidente apoya las Becas para la Libertad de Educación (créditos fiscales) que proporcionan hasta $5,000 millones de dólares anuales en programas de becas diseñados por el estado para escuelas privadas o religiosas. Los créditos fiscales reducen el dinero que el gobierno recauda.

El gobierno federal tiene responsabilidades especiales para las escuelas de Washington, D.C. como parte del programa de Becas de Oportunidad de D.C., el Departamento de Educación otorgará al menos $85 millones de dólares en los próximos cinco años para que los estudiantes desfavorecidos de familias con ingresos más bajos en Washington, D.C. asistan a las escuelas privadas de su elección. El Programa de Becas de Oportunidad de D.C. es el único programa de elección de escuela con fondos federales en la nación.

Retos Legales

Una reciente batalla legal sobre los esfuerzos para dar ayuda a las escuelas privadas a través del COVID-19 es un ejemplo del empuje del Presidente para dirigir el dinero público hacia las escuelas privadas. El tribunal dictaminó que no era válida (NAACP v DeVos) una regulación del Departamento de Educación de Estados Unidos que requiere que las escuelas públicas envíen cientos de millones de dólares en fondos federales de ayuda COVID-19 a las escuelas privadas. Puede encontrar más información sobre el caso aquí.

La administración Trump ha perdido otras batallas legales en materia de educación: el bloqueo del alivio de la pandemia para los estudiantes universitarios no ciudadanos y el fracaso en el pago de la deuda de los préstamos estudiantiles para los estudiantes defraudados. Se está gestando otro desafío legal: El Departamento de Educación ha amenazado con retirar las subvenciones federales para la desegregación a los estados a menos que prohíban a los estudiantes transexuales elegir los equipos en los que compiten.

Propuestas de Política de Biden para la Educación

La educación representa menos del 2 por ciento del presupuesto federal. El Vicepresidente Biden propone recaudar fondos para la educación de manera que el presupuesto federal para la educación aumente en los próximos diez años en unos $850,000 millones de dólares. Estos incluyen:

• Triple financiamiento para el Título I, un programa que apoya a las escuelas con un gran número de niños de familias de bajos ingresos.
• Exigir a los distritos que utilicen esos fondos para ofrecer a los educadores salarios competitivos y apoyar el acceso a la educación preescolar para niños de tres y cuatro años.
• Duplicar el número de psicólogos, consejeros de orientación, enfermeras, trabajadores sociales y otros profesionales de la salud empleados en nuestras escuelas, y asociarse con las universidades para ampliar la línea de estos profesionales.
• Expandir el modelo de escuela comunitaria para servir a otros 300,000 estudiantes y sus familias. Las escuelas comunitarias están organizadas para apoyar las necesidades no académicas de los estudiantes, incluidos los servicios de salud, salud mental, retos sociales y después de la escuela.
• Apoyar la legislación para mejorar los edificios de las escuelas públicas, dando prioridad a los riesgos para la salud. Se utilizarán fondos adicionales para construir escuelas innovadoras y de bajo consumo energético con tecnología y laboratorios.
• Financiar completamente la educación especial dentro de 10 años.
• Hacer gratis dos años de universidad comunitaria y cancelar la deuda de los préstamos estudiantiles para los prestatarios de ingresos bajos y medios que asistieron a una universidad pública o a una institución privada históricamente negra.